COVID-19-pandemin har förändrat energianvändning och utsläpp av växthusgaser (GHG) globalt och fortsätter att påverka utsläpp när reaktionen på COVID-19 utvecklas. Tillförlitliga data som kan ge en realtidsuppdatering av utsläpp har varit svåra att skaffa och utsläppsuppskattningar, än så länge, har förlitat sig på indirekta eller proxy -mätvärden.
Nu, professor Kevin Gurney från Northern Arizona University's School of Informatics, Datoranvändning, och Cyber Systems och kollegor har byggt upp en uppskattning i realtid av amerikansk koldioxid (CO 2 ) utsläpp baserade på direkta bränsleförbrukningsdata med detaljer om enskilda bränslen och ekonomiska sektorer. Som beskrivs i deras rapport, Gurney och hans medarbetare har funnit att tidigare uppskattningar av nedgången i amerikanska växthusgasutsläpp under toppen av COVID-19-spärrperioden, baserat på globala insatser med indirekta proximetoder, var kraftigt underskattade.
Gurney, som specialiserat sig på atmosfärisk vetenskap, ekologi och klimatpolitik, har ägnat de senaste två decennierna åt att utveckla ett standardiserat system för att kvantifiera utsläpp av växthusgaser under sitt Vulcan -projekt och Hestia -projekt. Utökningen av dessa ansträngningar till realtidsresultat, kallas Vulcan-NRT, fick stöd av ett bidrag från National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) och förlitade sig på uppgifter om bränsleförbrukning varje vecka som arkiverades av U.S. Department of Energy.
Teamet fann att veckans totala US CO 2 utsläppen nådde en maximal nedgång på -19,4 procent under veckan som slutade den 3 april, 2020, överensstämmer med initieringen av statsskaliga COVID-19-låsningsorder. Det totala CO 2 utsläppsminskning under april och maj, tvåmånadersperioden med den största ihållande nedgången, var -15,7 procent.
Detta stod i skarp kontrast till två senaste globala studier som innehöll uttryckliga uppskattningar för USA. "The Global Carbon Project uppskattade att USA upplevde minskningar av växthusgasutsläpp med -3,9 procent mellan januari och april 2020, "Sa Gurney." Däremot, vårt datadrivna tillvägagångssätt visar en nedgång tre gånger allvarligare med -11,3 procent för samma tidsperiod. "
En andra nyligen gjord global uppskattning från Carbon Monitor hade en liknande uppskattning av den totala nedgången i USA under första halvåret 2020, men den beräknade nedgången för enskilda sektorer, som kraftverk, skilde sig från Gurney -teamets resultat med ungefär två gånger.
"Användning av indirekta eller ombudsmetoder, såsom trafikstockningsindex, verkar vara mindre exakt än direkta bränsledata, "sa NAU postdoktor Bhaskar Mitra, medförfattare till studien. "Vi behöver de mest exakta bedömningarna av utsläpp av växthusgaser som är möjliga för att kunna använda denna realtidsinformation för att korrigera politiken när vi tar reduktionsmålen under detta decennium."
Den 22 april, President Joe Biden tillkännagav ett nytt mål för USA att uppnå en minskning med 50–52% från 2005 års nivåer i den ekonomiska hela nettoföroreningarna av växthusgaser år 2030. Gurney och hans team kom överens om att det kommer att bli en utmaning att nå den målreduktion som lovats av Biden-administrationen . "En minskning med 50% under 2005 års nivåer i slutet av detta decennium skulle kräva en minskning tre gånger vad USA upplevde av COVID-19-spärren 2020, "Sa Gurney." Men utsläppen minskar under lockdown kan ge insikt i hur olika sektorer reagerar på förändringar i vårt sätt att leva och konsumera. "
Bland sektorerna i den amerikanska ekonomin, bensindrivna fordon, flygplansresor och elförbrukning stod för 85 procent av nedgången från april till maj 2020.
NAU postdoktor Geoffrey Roest, medförfattare till studien, sa, "Inte överraskande, byggvärme och kommersiell yttransport (lastbilar, fartyg och järnväg) visade liten nedgång, utan tvekan på grund av behovet av att arbeta hemifrån och ökad hemleverans av varor och tjänster. "
