För att klargöra tidpunkten, plats och geodynamiska modeller av kollisionen mellan Indien och Asien, Yuan och kollegor genomförde paleomagnetiska och bergmagnetiska analyser på två nyckelsekvenser som deponerades på den distala norra delen av den indiska passiva marginalen (Tethyan Himalaya terrane), där övre krita oceaniska röda bäddar (CORBs) av Chuangde-formationen är exponerade i Cailangba A- och B-sektionerna i Gyangze-området, och övre krita till paleocen röda kiselskiffer från den nedre Sangdanlin-formationen är exponerade i Sangdanlin- och Mubala-sektionerna i Saga-området. Den nedre Sangdanlin-formationen innehåller den första asiatiska detritusen, och bestämmer därmed kollisionsåldern.

Paleomagnetiska och bergmagnetiska analyser visar att dessa bergarter innefattar i) sekundära magnetiska signaler som bärs av kemisk hematit och ii) primära magnetiska signaler med dubbla polariteter som bärs av detrital hematit. Dessa resultat indikerar att Tethyan Himalaya-terran var belägen vid en paleolatitude av 19,4° ± 1,8°S under den sena kritatiden (76,2-74,0 Ma) och rörde sig snabbt norrut för att nå en paleolatitude på 13,7° ± 2,5°N i mitten av paleocen (62,5-59,2 Ma). Resultaten från den sena kritaperioden visar att vid ~75 Ma var Tethyan Himalayas terräng fortfarande avsevärt skild från Lhasa-terranen med ~3600 km.

De nya paleomagnetiska datamängderna antyder att terrängen i Tethyan Himalaya sprack från Indien efter ~75 Ma, genererar Nordindiska havet. Denna studie dokumenterar ytterligare en ny tvåstegs kontinentalkollision. Den norrut drivande Tethyan Himalaya-terranen kolliderade med Asien vid ~61 Ma, och sedan sammanslagna med Indien med ett diakront stängande Nordindiska havet mellan ~53 Ma och ~48 Ma. Detta nya scenario matchar historien om konvergenshastigheterna mellan Indien och Asien och förenar flera rader av geologiska bevis för kollisionen mellan Indien och Asien.

Denna nya tvåstegskollisionshypotes mellan Indien och Asien ger avgörande begränsningar för kontinental kollisionsdynamik, den tibetanska platåns höjning och deformationshistoria, och paleogeografi och biologisk mångfaldsmönster i Asien. Vidare, de nya rönen ger viktiga gränsvillkor för klimatmodeller som kopplar samman Himalaya-tibetansk orogenes med globala klimatförändringar.