Intressenter investerade i regionens vattendrag, dagvattenhantering och grön infrastruktur har en ny färdplan för att hjälpa till att förstå de viktigaste utmaningarna de står inför och hur man skisserar de mest effektiva lösningarna.

Pittsburgh Collaboratory for Water Research, Utbildning och uppsökande, som grundades i januari 2018 av fakulteten från University of Pittsburgh Department of Geology and Environmental Science med stöd från The Heinz Endowments, har släppt vitboken, "Grön infrastruktur för dagvattenhantering:kunskapsluckor och tillvägagångssätt."

Uppsatsen är ett försök att hjälpa intressenter att identifiera de typer av data som behövs för att vägleda den mest användbara forskningen om regional dagvattenhantering och grön infrastruktur och det bästa sättet att dela denna data.

Just nu, gröna infrastrukturprojekt som regntunnor eller infiltration utformade för att fånga och omdirigera dagvatten pågår i flera olika kommuner och townships i ett försök att hindra dagvatten från att svämma över sanitära system och spilla ut i rena vattenvägar. Samhällen använder flera olika tillvägagångssätt men det finns inget sätt att veta vilka positiva och negativa effekter de har på sina egna vattenvägar och de i andra samhällen.

The International Stormwater Best Management Practices Database, som är utformad för att dela data från gröna infrastrukturprojekt över hela världen, har bara 11 bidrag från Pennsylvania med ingen från västra Pennsylvania-regionen, enligt studien.

"Det finns många ägg i den gröna infrastrukturkorgen. Det är viktigt att vi kan utvärdera om det fungerar, och just nu, vi har inte data för att göra det, ", sa regissören Emily Elliott. "Det finns en oro över att alla dessa pengar spenderas på gröna infrastrukturprojekt men ingen håller reda på om det är effektivt eller inte, vilka tillvägagångssätt som fungerar bäst eller hur dessa system kan modifieras för att hantera regionens unika geologiska, mark- och vattenförhållanden.

Vitbokens rekommendationer är baserade på ett novembermöte med 32 intressenter som inkluderade representanter från Allegheny County Sanitary Authority och Pittsburgh Water and Sewer Authority. Mötet var utformat för att fastställa de mest betydande kunskapsluckorna i "planeringsdesign, installation, övervakning och underhåll" av sydvästra Pennsylvanias gröna infrastruktur, samt de bästa sätten att fylla dessa luckor med kollaborativ forskning.

En konsensusskapande övning vid mötet fastställde att en centraliserad databas som gör det möjligt för forskare att undersöka underhållskostnader, ekonomiska fördelar och effekter på vattenmängd/kvalitet, samt fördelarna och nackdelarna med metoder och tekniker som används av enskilda lokala myndigheter, skulle vara ett viktigt verktyg för att hjälpa intressenter att bättre förstå om deras ansträngningar ger bästa möjliga effekt.

Tidningens rekommendationer inkluderar att skapa en regional grön infrastrukturdatabas och ett sätt att hantera verktyget, fastställa standarder för att övervaka hur grön infrastruktur påverkar samhällets vattenvägar, ekologi, ekonomi och socialt liv, och driva mot en heltäckande strategi för grön infrastruktur som förbättrar vattenvägar i hela regionen.

En sammanfattning av arbetet betonar behovet av inköp från stora institutioner för att hjälpa till att samla in och organisera data, och noterar vikten av att analysera data på ett sätt som tar itu med hur alla medlemmar i en gemenskap påverkas.

"Frågorna som ställs om grön infrastruktur måste bemötas i ett övergripande sammanhang. T.ex. förutom att minska dagvattenavrinning till avloppssystem, gröna infrastrukturanläggningar kan också påverka närboende både negativt (blötare källare) och positivt (ökat grönområde). Beslut om framtida infrastruktur måste fullt ut beakta dessa effekter."