Monsterproblem:En Greenpeace-protest mot engångsplastförpackningar utanför en Nestles livsmedelsfabrik i Nairobi förra året
Kenya förbjöd på världsmiljödagen all engångsplast som vattenflaskor och sugrör från sina nationalparker, stränder, skogar och andra skyddade områden.
Genomförandet av förbudet, tillkännagav först för ett år sedan, beordrades i ett brev från turistminister Najib Balala förra veckan.
Den trädde i kraft i fredags, tre år efter att Kenya tillkännagav ett av världens strängaste förbud mot plastpåsar.
"Det här förbudet är ännu en första för att ta itu med plastföroreningskatastrofen som Kenya och världen står inför, och vi hoppas att det katalyserar liknande politik och åtgärder från det östafrikanska samfundet, " sa Balala i ett uttalande på fredagen.
Före coronavirusutbrottet, Kenya välkomnade cirka två miljoner turister årligen för att se de fem stora djuren i sina nationalparker eller besöka dess fantastiska kustlinje.
Förbudet välkomnades av miljöpartisten Dipesh Pabari, som ledde ett projekt för att tillverka världens första segelbåt helt gjord av plastavfall, som seglade 500 kilometer (300 miles) längs kusten från Kenya till Tanzania 2019 för att öka medvetenheten om plastföroreningar.
"Vi har sett den katastrofala effekten engångsplast har på våra ekosystem och våra samhällen, ", sa Pabari i ett uttalande.
"Och nu, under pandemin, vi bevittnar från första hand vad som händer när vi förstör vår planet, vilket är att vi förstör systemet som stöder mänskligt liv."
Som stora delar av världen, där plastflaskor, kepsar, matförpackningar, påsar, sugrör och lock är gjorda för att användas en gång och sedan slängas, Kenya kämpar mot förbannelsen av plastföroreningar, som kväver sköldpaddor, nötkreatur, och fåglar och fördärvar landskapet.
FN:s miljöprogram (UNEP) uppskattar att mer än 8,3 miljarder ton plast har producerats globalt sedan början av 1950-talet. varav cirka 60 procent hamnade i deponi eller naturmiljö.
"Genom att förbjuda engångsplast i nationalparker och skyddade områden, Kenya fortsätter att visa sitt engagemang för att ta itu med det globala gissel av plastföroreningar, ", sa UNEP i ett uttalande till AFP.
© 2020 AFP
