En stor presenning lossnar, samlar hastighet när den studsar ner på glaciären över glittrande snö. Sommaren är här och alpinisen skyddas från den globala uppvärmningen.

I norra Italien, Presenaglaciären har tappat mer än en tredjedel av sin volym sedan 1993.

När skidsäsongen är över och linbanorna ligger förtöjda, naturvårdare försöker stoppa dens smältning genom att använda vita presenningar som blockerar solens strålar.

"Det här området krymper kontinuerligt, så vi täcker så mycket som möjligt, " förklarar Davide Panizza, 34, som leder företaget Carosello-Tonale som gör jobbet.

Från runt 30, 000 kvadratmeter (36, 000 kvadratmeter) täckt 2008 när projektet började, hans lag placerar nu 100, 000 kvadratmeter under wraps.

Täckningarna är "geotextil presenningar som reflekterar solljus, hålla en lägre temperatur än den yttre, och därmed bevara så mycket snö som möjligt, " sa han till AFP.

På gränsen mellan regionerna Lombardiet och Trentino Alto Adige, arbetare rullar ut arken i långa remsor, täcker ett område på 2700 till 3000 meters höjd (8, 800-9, 800 fot).

De rör sig metodiskt nerför berget under klarblå himmel för att dra åt täckena, och sy ihop dem för att säkerställa att varma drag inte glider under. Påsar med sand fungerar då som ankare mot vinden.

Väl på plats, lakanen, som mäter 70 meter gånger fem meter (230 gånger 16 fot), är knappt särskiljbara från den packade vita snön under.

"Det finns glaciärtäckningssystem som liknar vårt på några österrikiska glaciärer, men ytan som täcks av presenningarna är mycket mindre, sa Panizza.

De österrikiska gjorda presenningarna kostar upp till 400 euro ($ 450) styck och det tar laget sex veckor att installera dem-och ytterligare sex veckor att ta bort dem innan vintern sätter igång igen.

Franco Del Pero, 48, leder verksamheten och säger att tekniska förbättringar innebär att samtida presenningar skyddar bättre än tidigare versioner.

"När vi tar bort dem i september och vi ser att de gjorde sitt jobb, vi känner oss stolta, " han säger.

© 2020 AFP