President Donald Trump förväntas tillkännage en ny federal regel för att påskynda miljögranskningen av föreslagna motorvägar, gasledningar och annan större infrastruktur, ett drag som kritiker beskriver som nedmonteringen av en 50 år gammal miljöskyddslag.

Trump kommer att resa till Atlanta på onsdag för att tillkännage den federala regeln då han försöker göra det lättare att tillgodose några av landets infrastrukturbehov. När han först tillkännagav insatsen i januari, förvaltningen satte en tidsfrist på två år för att slutföra fullständiga miljökonsekvensbedömningar medan mindre omfattande bedömningar skulle behöva slutföras inom ett år. Vita huset sa att den slutliga regeln kommer att främja återuppbyggnaden av Amerika.

Kritiker kallar den republikanska presidentens ansträngningar för ett cyniskt försök att begränsa allmänhetens möjlighet att granska, kommentera och påverka föreslagna projekt enligt den nationella miljöpolitiska lagen, en av landets miljöskyddslagar.

"Detta kan vara den enskilt största giveawayen till förorenare under de senaste 40 åren, sa Brett Hartl, regeringschef vid Centrum för biologisk mångfald, en miljögrupp som arbetar för att rädda hotade arter.

Trump har gjort nedskärningar av statliga regler till ett kännetecken för sitt presidentskap och framhållit det som ett sätt att öka jobben. Men miljögrupper säger att de återställda reglerna hotar folkhälsan och gör det svårare att stävja den globala uppvärmningen. Med kongressen och administrationen delade om hur man kan öka investeringar i infrastruktur, presidenten förlitar sig på sin avreglering för att visa framsteg.

"USA kan inte konkurrera och blomstra om ett byråkratiskt system hindrar oss från att bygga det vi behöver, " sa Trump när han först tillkännagav den genomgripande återställningen av reglerna för National Environmental Policy Act.

Georgien håller på att växa fram som en nyckelstat i det allmänna valet. Trump presumtiv demokratisk kandidat. Detta blir Trumps nionde resa till Georgia och hans sjätte besök i Atlanta under hans presidentskap.

Presidentens resa kommer också eftersom staten har sett coronavirusfallen öka och nu har uppgått till mer än 12, 000 bekräftade fall och mer än 3, 000 döda.

Jon Ossoff, en demokrat som kandiderar mot den sittande republikanske senatorn David Perdue, sade att Trumps beslut att komma till Georgien för att diskutera infrastruktur när statens coronakris förvärras visar att presidenten är "i förnekelse och utom kontroll."

"Att komma hit för en rutinfotografering är, uppriktigt sagt, bisarr, surrealistiskt mot denna oöverträffade hälso- och ekonomiska kris, sa Ossoff.

Judd Deere, en talesman för Vita huset, sade att om Ossoff ser ett stort politiskt tillkännagivande för att påskynda kritiska infrastrukturprojekt som något annat än om jobbtillväxt och ekonomisk expansion, då kan det förklara varför han förlorade ett val för två år sedan.

Vita huset sa att administrationens ansträngningar kommer att påskynda utbyggnaden av Interstate 75 nära Atlanta, en viktig godsväg där trafiken ofta kan sakta ner till en krypning. Staten kommer att skapa två mellanstatliga körfält avsedda enbart för kommersiella lastbilar. Staten meddelade i höstas, innan Vita huset presenterade sin föreslagna regel, att den flyttade upp tidsfristen för att väsentligt slutföra projektet till 2028.

Tusentals amerikaner på båda sidor av den nya federala regeln skrev till Council on Environmental Quality för att uttrycka sina åsikter.

Den amerikanska handelskammaren citerade en bro i North Carolina i sitt brev som ett exempel på orimliga förseningar, och sa att bron som förband Hatteras Island till Bodie Island tog 25 år att färdigställa, men bara tre år att bygga. "Underlåtenheten att säkra godkännande i tid för projekt och markförvaltningsbeslut hämmar också ekonomisk tillväxt, " skrev affärsgruppen.

Natural Resources Defense Council sa att när kongressen antog National Environmental Policy Act för 50 år sedan, det gjorde det med insikten att miljömässigt välbefinnande är förenligt med ekonomiskt välbefinnande. Den föreslagna regeln, det stod, skulle få federala myndigheter att fatta beslut med betydande miljöpåverkan utan att någonsin överväga dessa effekter i förväg.

"Vid slutet av dagen, det skulle leda till dåliga beslut, ökade rättstvister och mindre transparens, sa Sharon Buccino, en senior direktör på miljögruppen.

Trumps resa till Georgia kommer en dag efter att Biden tillkännagav en infrastrukturplan som lägger stor tonvikt på att förbättra energieffektiviteten i byggnader och bostäder samt att främja bevarandeinsatser inom jordbruksindustrin. I planen, Biden lovar att spendera 2 biljoner dollar under fyra år för att marknadsföra sina energiförslag.

Trumps strävan att använda regulatoriska förändringar för att öka infrastrukturutvecklingen kommer också när parlamentet och senaten driver helt olika ansträngningar. Det demokratiskt kontrollerade huset antog en plan på 1,5 biljoner dollar som går utöver vägar och broar och som skulle finansiera förbättringar av skolor, hus, vatten och avlopp, och bredband. En GOP-kontrollerad senatspanel antog ett lagförslag förra året som avsatte 287 miljarder dollar för vägar och broar, men andra kommittéer arbetar fortfarande med åtgärden, inklusive hur man betalar för det.

© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.