När Bushfire Royal Commission undersöker den dödliga "Black Summer" och hur den kunde ha förhindrats, forskning från Climate the ARC Center of Excellence for Climate Extremes (CLEX) och Climate Change Research Center vid University of New South Wales visar hur klimatförändringar kan förändra föreskriven bränning i framtiden i Australien.

Oväntat, det är inte alla dåliga nyheter, men när det kommande århundradet fortskrider finns det definitivt förändringar framåt för våra brandmän i Australien när det gäller att förbereda sig inför en brandsäsong, särskilt längs Australiens östkust.

Mest föreskrivna bränning längs denna tätbefolkade kustregion sker i mars, April och maj, när förhållandena är säkrast för riskreducering. I framtiden när klimatförändringarna tar tag och villkoren förändras, klimatmodeller visar att de brinnande fönstren för dessa månader minskar i många regioner. Dock, samtidigt öppnas nya brinnande fönster från juni till augusti och till och med in i början av september.

"Vår forskning visar att med tanke på hela året, antalet föreskrivna brinndagar längs Australiens östkust kommer att förbli detsamma och kan till och med öka i vissa fall men tiden för de brinnande fönstren skiftar, "sade huvudförfattaren Dr Giovanni Di Virgilio från Climate Change Research Center vid University of New South Wales.

"Detta beror på att de många förutsättningar som gör en bra dag för föreskriven bränning - som milda och stilla dagar - skiftar till senare på vintern. Det belyser klimatförändringarna."

För att få sina resultat tittade forskarna på fem variabler - högsta temperatur, relativ luftfuktighet, vindhastighet, bränslefuktighet, och McArthur -skogsbrandens faraindex. Förutsatt att utsläppen fortsätter att öka i sin nuvarande takt, de modellerade hur dessa skulle kombinera på regional nivå för att skapa föreskrivna brinnande fönster under perioden 2060-2079. De jämförde sedan dessa resultat med observationer från 1990-2009 för att ta reda på hur de skilde sig.

Ändringar av dessa brinnande fönster skedde över många delar av Australien men det var inte enhetligt över tid och rum. Mycket av den australiensiska östkusten och södra Australien såg säsongsförskjutningar i brinnande fönster upp till cirka 50% minskning av brinnande fönster i mars till maj men en ökning från juni till oktober.

Under tiden såg stora delar av Victoria och i synnerhet de södra regionerna en ökning av brinnande fönster under april till maj och i vissa delar av staten till och med september och oktober.

Endast östra Queenslandkusten såg en allmän övergripande minskning av föreskrivna bränndagar från april till oktober.

Även om detta mestadels är goda nyheter för dem som är inblandade i skogsbrandsläckningsprocessen, en komplicerande faktor som härrör från tidigare CLEX -forskning är att de förhållanden som skapar lämpliga föreskrivna brinnande fönster ofta överensstämmer med förhållanden som bildar inversionsskikt.

"Vår tidigare forskning visade att klimatförändringar gör inversionslager under vintermånaderna ännu vanligare och dessa kan fånga upp röken och fina partiklar som släpps ut från bränder nära marken. Detta har negativa effekter på många grupper, såsom astmatiker och de som drabbas av höga koncentrationer av luftföroreningar, "sa medförfattare från ARC Center of Excellence for Climate Extremes prof Jason Evans.

"Det är klart att klimatförändringar kommer att påverka framtida riskreducerande brinnande aktiviteter, flytta dem till nya tider på året. Men det är tur att åtminstone för nästa sekel, de tillgängliga dagarna där vi kan utföra dessa viktiga aktiviteter innan en brandsäsong kommer, för det mesta, förbli lika eller till och med öka. "