Ett team av forskare under ledning av UK Met Office har uppnått ett vetenskapligt genombrott som möjliggör långsiktig förutsägelse av nordatlantiska tryckmönster, den främsta drivkraften bakom vintervädret i Europa och östra Nordamerika. CMCC -forskare Panos Athanasiadis, Alessio Bellucci, Dario Nicolì och Paolo Ruggieri från CSP — Climate Simulation and Prediction Division var också involverade i denna studie.

Publicerad i Natur , studien analyserade sex decennier av klimatmodelldata och föreslår att dekadala variationer i nordatlantiska atmosfärstrycksmönster (känd som Nordatlantiska oscillationen) är mycket förutsägbara, möjliggör avancerad varning om huruvida vintrarna under det kommande decenniet sannolikt kommer att bli stormiga, varmt och blött eller lugnt, kallt och torrt.

Dock, studien avslöjade att denna förutsägbara signal är mycket mindre än den borde vara i nuvarande klimatmodeller. Därför krävs 100 gånger fler ensemblemedlemmar för att extrahera den, och ytterligare åtgärder behövs för att balansera effekterna av vindar och växthusgaser. Teamet visade att genom att ta hänsyn till dessa brister, skickliga förutsägelser om extrema europeiska vinter decennier är möjliga.

Huvudförfattare Dr Doug Smith, som leder forskning och utveckling av dekadala klimatförutsägelser vid Met Office Hadley Center, sade:"Budskapet från den här studien är tvåkantat:klimatet är mycket mer förutsägbart än vi tidigare trott, men det finns ett tydligt behov av att förbättra hur modeller simulerar regionala förändringar. "

Varning i förväg om hårt vinterväder är absolut nödvändigt för dem som fattar riskbaserade beslut över längre tidsperioder. bättre prognoser kan hjälpa miljöverket att planera vattenhantering och översvämningsskydd, försäkringsbolag planerar för de förändrade riskerna, energisektorn för att mildra potentiella strömavbrott och överspänningar, och flygplatser planerar för potentiella störningar.

Förbättrade modellsimuleringar kommer att förbättra ländernas svar, motståndskraft och säkerhet mot effekterna av extremt väder och klimatförändringar - som påverkar framtida politiska beslut för att skydda människors liv, fastighet och infrastruktur.