Arktisk havsis smälter snabbare än en gång antagit. Dagens klimatmodeller har ännu inte tagit med den kraftiga temperaturhöjningen som har skett under de senaste 40 åren. Detta, enligt en ny studie av forskare vid Köpenhamns universitet och andra institutioner.

Temperaturer i Ishavet mellan Kanada, Ryssland och Europa värms upp snabbare än forskarnas klimatmodeller har kunnat förutse.

Under de senaste 40 åren, temperaturen har stigit med en grad varje årtionde, och ännu mer över Barents hav och runt Norges Svalbards skärgård, där de har ökat med 1,5 grader per decennium under hela perioden.

Detta är slutsatsen av en ny studie publicerad i Naturens klimatförändringar .

"Våra analyser av ishavets förhållanden visar att vi tydligt har underskattat hastigheten för temperaturökningar i atmosfären närmast havsytan, vilket i slutändan har fått havsisen att försvinna snabbare än vi hade räknat med, " förklarar Jens Hesselbjerg Christensen, en professor vid Köpenhamns universitets Niels Bohr Institutet (NBI) och en av studiens forskare.

Tillsammans med sina NBI-kollegor och forskare från universiteten i Bergen och Oslo, det danska metrologiska institutet och Australian National University, han jämförde nuvarande temperaturförändringar i Arktis med klimatfluktuationer som vi känner till från, till exempel, Grönland under istiden mellan 120, 000–11, 000 år sedan.

"Den plötsliga temperaturstegring som nu upplevs i Arktis har bara observerats under den senaste istiden. Under den tiden analyser av iskärnor visade att temperaturen över Grönlands inlandsis ökade flera gånger, mellan 10 och 12 grader, under en period på 40 till 100 år, " förklarar Jens Hesselbjerg Christensen.

Han betonar att betydelsen av den branta temperaturhöjningen ännu inte är fullt utvärderad. Och, att ett ökat fokus på Arktis och minskad global uppvärmning, mer allmänt, är måsten.

Klimatmodeller bör ta hänsyn till plötsliga förändringar

Tills nu, klimatmodeller förutspådde att de arktiska temperaturerna skulle öka långsamt och på ett stabilt sätt. Dock, forskarnas analys visar att dessa förändringar går i mycket snabbare takt än väntat.

"Vi har tittat på de klimatmodeller som analyserats och bedömts av FN:s klimatpanel. Endast de modeller som bygger på det värsta scenariot, med de högsta koldioxidutsläppen, komma nära vad våra temperaturmätningar visar under de senaste 40 åren, från 1979 till idag, säger Jens Hesselbjerg Christensen.

I framtiden, det borde läggas mer fokus på att kunna simulera effekterna av plötsliga klimatförändringar på Arktis. Genom att göra det kan vi skapa bättre modeller som exakt kan förutsäga temperaturökningar:

"Förändringar sker så snabbt under sommarmånaderna att havsisen sannolikt kommer att försvinna snabbare än vad de flesta klimatmodeller någonsin har förutspått. Vi måste fortsätta att noggrant övervaka temperaturförändringar och införliva rätt klimatprocesser i dessa modeller, " säger Jens Hesselbjerg Christensen. Han avslutar:

"Således, att framgångsrikt genomföra de nödvändiga minskningarna av växthusgasutsläppen för att uppfylla Parisavtalet är avgörande för att säkerställa ett havsispackat Arktis året runt."