Skogsbränder i Kalifornien har bränt rekord på mer än två miljoner hektar, statliga brandkåren sa i måndags, eftersom rök försvårade försöken att lyfta dussintals människor instängda av en okontrollerad eldsvåda.

Creek-branden i norra Kalifornien har hittills spridit sig till 135, 525 hektar, förstörde 65 strukturer och är utom kontroll, California Department of Forestry and Fire Protection (Cal Fire) sa i en uppdatering.

Flera samhällen i området nordost om Fresno har beordrats att evakuera på grund av omedelbart hot mot livet.

Dussintals människor har fångats av den snabbt expanderande branden och chefen för Fresnos brandbataljon Tony Escobedo sa att röken hämmade militära helikopters ansträngningar att rädda dem.

"Svårigheten för helikoptrarna att försöka ta sig igenom röken har visat sig vara en utmaning under dagen, " berättade han för journalister i måndags kväll.

"De kunde inte landa flera gånger, flera försök under dagen, " han sa.

"Vi kommer att försöka göra det igen i kväll med deras mörkerseende. Vi har rapporter om över 50 personer eller fler, "(instängd på flera platser) sa han.

Fresno Fire Department twittrade att "militärpiloter försökte tappert att landa men kraftiga rökförhållanden hindrade en säker inflygning, ytterligare ett försök kommer att göras inom kort för att evakuera de fångade människorna i Lake Edison och China Peak med mörkerseende."

Människor som var instängda var för närvarande säkra i tillfälliga skyddsområden, sa löjtnant Brandon Purcell från Fresno Sheriff's Office, kallar branden "en aldrig tidigare skådad katastrof för Fresno County."

Över helgen, Militärhelikoptrar räddade mer än 200 människor instängda av branden nära Mammoth Pool Reservoir.

Regionen har sett många stora bränder under de senaste åren, men Sierra National Forests skogsövervakare, Dean Gould, sa vid briefingen i måndags kväll att Creek Fire troligen var den mest aggressiva och "är i en klass för sig."

Brandkåren sa att 976 personer kämpade mot branden, som hade fortsatt att växa "under extrema förhållanden".

'Nytt rekord'

De rekordstora två miljoner hektar som förstördes drabbades eftersom skogsbränderna fortfarande har ungefär två månader kvar i den folkrikaste amerikanska delstaten och eftersom tusentals brandmän kämpade mot lågor under en brännande värmebölja.

"Under de senaste 33 åren har vi inte sett ett enda år gå över två miljoner hektar förrän i år, " säger Cal Fires taleskvinna Lynne Tolmachoff.

"Det här är definitivt rekord och vi har inte ens kommit nära slutet av brandsäsongen än."

Minst sju personer har dött till följd av årets bränder och cirka 3, 800 strukturer har skadats eller förstörts, enligt Cal Fires siffror.

Senast antalet brända tunnland blev nära två miljoner var 2018, samma år som den förödande lägerelden, när lite mer än 1,9 miljoner hektar (769, 000 hektar) gick upp i lågor.

Fler än 14, 100 brandmän kämpade mot 24 olika skogsbränder på måndagseftermiddagen, säger brandkåren i en tweet.

Ännu en snabbt växande eldsvåda, ekelden, började söndagen i Mendocino county och har redan vuxit till 1, 000 hektar.

Cal Fire sa att 83 personer var till hands för att bekämpa branden, som var fri.

Evakueringsorder gällde i hela södra Kalifornien på måndagseftermiddagen.

Rekordtemperaturer under den tre dagar långa Labor Day-helgen har förvärrat redan farliga brandförhållanden och ytterligare stressat utmattade Kaliforniens brandmän.

Staten har bakat under brännande förhållanden med temperaturer som nådde rekordnivån 121 grader Fahrenheit (49 Celsius) på söndagen i Woodland Hills, en all-time high för Los Angeles county, sa National Weather Service.

© 2020 AFP