En jordvetare från RUDN University (Ryssland) och hans kollegor modellerade hur expansionen av gränserna för staden Moskva skulle påverka landsbygdens landskap under de kommande 30 åren. Forskare kom till en oväntad slutsats:Urbanisering kan ha en positiv inverkan på lagren av organiskt kol i marken. Resultaten av studien presenteras i Journal of Cleaner Production .

Urbaniseringen är ansvarig för stora miljöförändringar världen över. Traditionellt, urbaniseringens inverkan på jordar och miljön i allmänhet har setts som helt negativ - genom föroreningar, saltning, jordtätning och liknande. Dock, bilden är mer tvetydig. Till exempel, urbaniseringens effekt på markens organiska kol (en extremt dåligt studerad process) kan också vara positiv.

En jordvetare från RUDN University och hans kollegor från Ryssland, Nederländerna och Italien genomförde en innovativ studie. De uppskattade förändringar i markens organiska kol under olika urbaniseringsscenarier (beroende på miljömässiga och socioekonomiska faktorer). Modellen konstruerades på grundval av data om markens organiska kol och tillväxt av urbaniserade områden i staden Moskva från 1980 till 2014 (initiala uppgifter), och vidare till 2048 (prognos).

Självklart, byggande av hus, industrianläggningar och vägar leder till förlust av kol - tätning av marken (när man river av det översta lagret) och elimineringen av naturlandskap är skyldiga. Dock, nya grönområden, parker och torg skapas i städer, där arbete utförs för att bevara och förbättra egenskaperna hos stadsjordar. Dessutom, all stadsjord är befruktad, berikad av torv, kompost och nya växter. Till sist, invånarna skapar ett kolrikt kulturlager på marken (ett slags historiskt arv från städer).

Forskarna tog hänsyn till alla dessa faktorer och modellerade tillväxten av Moskvas tätort inom en snar framtid. Enligt deras analys, år 2048 skulle storstadsområdet växa med 8-81 procent, med expansionstakten på 30 procent som det mest troliga scenariot. Upp till 2000 kvadratkilometer skogar, åkermark och våtmark skulle omvandlas till tätorter. Som ett resultat av urbaniseringen, de högsta ökningarna av jordens organiska kollager sker på de mindre bördiga Orthic Podzols och Eutric Podzoluvisols, Bestånden i Orthic Luvisols, Luvic Chernozems, Dystric Histosols och Eutric Fluvisols ökade mindre.

"Resultaten av vår studie visar urbaniseringens potential för att öka markens organiska kollager. Denna process, i tur och ordning, skulle troligen mildra effekterna av klimatförändringarna. Den optimistiska slutsatsen av vår studie bör undersökas ytterligare av markanvändare och forskare över hela världen, eftersom urbanisering kommer att bli allt viktigare i framtiden, "avslutar Vjatsjeslav Vasenev, Ph.D., docent vid avdelningen för agrobioteknik vid RUDN -universitetet.