Mer än 43 miljoner hektar skog - ett område större än Tyskland - har gått förlorat på lite mer än ett decennium på bara en handfull avskognings -hotspots, bevarade organisationen WWF på onsdagen.

Skogstrådar fortsätter att plattas ut varje år-främst på grund av jordbruket i industriell skala-när områden med biologisk mångfald rensas för att skapa utrymme för boskap och grödor.

Analys av WWF visade att bara 29 platser i Sydamerika, Afrika och Sydostasien stod för mer än hälften av den globala skogsförlusten.

Den brasilianska Amazonas och Cerrado, den bolivianska Amazonas, Paraguay, Argentina, Madagaskar, tillsammans med Sumatra och Borneo i Indonesien och Malaysia var bland de värst drabbade, det stod.

I Brasiliens Cerrado -region, hem för fem procent av planetens djur och växter, mark har röjts snabbt för soja- och nötkreaturproduktion, vilket leder till en förlust på 32,8 procent av skogsområdet mellan 2004-2017.

FN:s klimatpanel publicerade en banbrytande rapport om markanvändning 2019, där det skisserade en rad hotande avvägningar vid användning av mark.

Samma år, FN:s panel för biologisk mångfald sa att 75 procent av all mark på jorden hade ”allvarligt försämrats” av mänsklig aktivitet.

Skogar är ett enormt kolsänke, tillsammans med annan vegetation och jord suger upp ungefär en tredjedel av all koldioxidförorening som människor producerar årligen.

Ändå fortsätter de att försvinna snabbt, hotar med irreparabla förluster för jordens avgörande biologiska mångfald.

"Mänsklighetens bästa intresse"

Och, när vilda arter kryper ytterligare för varje år, risken för att zoonotiska sjukdomar upprepas-till exempel COVID-19-pandemin-att hoppa till människor är allt högre.

"Vi måste ta itu med överkonsumtion och lägga högre värde på hälsa och natur snarare än den nuvarande överväldigande tyngden på ekonomisk tillväxt och finansiella vinster till varje pris, "sa Fran Raymond Price, Forest Practice leder på WWF International.

"Detta är i mänsklighetens bästa:risken för att nya sjukdomar uppstår är högre i tropiska skogsområden som upplever förändringar i markanvändningen."

Price varnade för att om avskogning inte snabbt dämpades, "vi kan missa vår chans att hjälpa till att förhindra nästa pandemi".

Det finns också ett enormt hot mot ursprungsbefolkningar som har levt av vad skogar ger i århundraden eller längre.

Ana Mota da Silva, en medlem av Mumbuca -samhället i Cerrado - där avskogningen steg 13 procent 2020 - sa att hon fruktade för framtiden.

"Att veta att våra floder torkar ut, att så många träd dör ... säkerheten att mina söner, kusiner, mina ättlingar kommer inte att se vad jag har sett, " Hon sa.

"Vi står nu inför att Cerrado är förstörd och vi med det."

Ny forskning har visat att bortom en viss tröskel, avskogning i Amazonasbassängen kan tippa regionen i en ny klimatregim, förvandla tropiska skogar till savann.

WWF -rapporten uppmanade medborgarna att göra sitt genom att undvika produkter kopplade till avskogning, till exempel lite kött, soja- och palmoljeprodukter.

Det uppmanade också regeringarna att arbeta för att säkra ursprungsbefolkningarnas rättigheter och bevara områden med biologisk mångfald.

© 2021 AFP