NASA-NOAA:s Suomi NPP-satellit gav en synlig bild av Phanfone när den fortsätter att röra sig genom Sydkinesiska havet. Synliga bilder visade att stormen är mindre organiserad och långsträckt när stormen försvagades från en tyfon till en tropisk storm.

Satellitbilder ger prognosmakare en titt på strukturen och styrkan hos tropiska cykloner. Synliga bilder hjälper prognosmakare att förstå om en storm organiserar sig eller försvagas. Om en storm verkar mer cirkulär till sin natur är det en indikation på att stormen konsoliderar och förstärker. Om en storm verkar mer långsträckt eller asymmetrisk, det är ett tecken på att stormen håller på att försvagas. I den synliga bilden som tagits av Suomi NPP:s Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) instrument, Phanfone verkade mer asymmetrisk.

Prognosmakare vid Joint Typhoon Warning Center i Pearl Harbor, Hawaii noterade att Phanfone påverkas av vertikal vindskjuvning, vilket är en faktor för att förlänga stormen. Vindskjuvning är vindar runt stormen som blåser mot den på olika nivåer i atmosfären. Stormen försvagas också av att torr luft kommer in i den från väster. Torr luft försämrar förmågan för åskväder att bildas, och åskväder utgör en tropisk cyklon.

Klockan 10:00 EST (1500 UTC) den 27 december, Phanfones maximala ihållande vind hade sjunkit till 50 knop. Det låg i Sydkinesiska havet, nära 15,0 grader nordlig latitud och 115,9 grader östlig longitud. Det är ungefär 461 nautiska mil öster om Da Nang, Vietnam.

Phanfone rör sig över Sydkinesiska havet i västlig riktning och fortsätter att försvagas. Prognosmakarna vid Joint Typhoon Warning Center förväntar sig att stormen ska försvinna senast den 29 december, strax utanför Vietnams kust.

Tropiska cykloner är den mest kraftfulla väderhändelsen på jorden. NASA:s expertis inom rymd och vetenskaplig utforskning bidrar till viktiga tjänster som tillhandahålls det amerikanska folket av andra federala myndigheter, såsom orkanväderprognoser.