Även med det lilla COVID-19-relaterade fallet i globala koldioxidutsläpp på grund av begränsade resor och andra aktiviteter, havstemperaturen fortsatte en trend att slå rekord 2020. En ny studie, författad av 20 forskare från 13 institut runt om i världen, rapporterade de högsta havstemperaturerna sedan 1955 från ytnivå till ett djup av 2, 000 meter.

Rapporten publicerades den 13 januari Framsteg inom atmosfäriska vetenskaper och avslutades med en vädjan till beslutsfattare och andra att överväga den bestående skada som varmare hav kan orsaka när de försöker mildra effekterna av klimatförändringar.

"Över 90% av överskottsvärmen på grund av global uppvärmning absorberas av haven, så havsuppvärmning är en direkt indikator på global uppvärmning-den uppvärmning vi har mätt målar upp en bild av den långsiktiga globala uppvärmningen, "sa Lijing Cheng, ledande pappersförfattare och docent vid International Center for Climate and Environmental Sciences vid Institute of Atmospheric Physics (IAP) vid Chinese Academy of Sciences (CAS). Cheng är också anslutet till CAS:s Center for Ocean Mega-Science. "Dock, på grund av havets fördröjda svar på global uppvärmning, trenderna för havsförändringar kommer att kvarstå åtminstone i flera decennier, så samhällen måste anpassa sig till de nu oundvikliga konsekvenserna av vår oförminskade uppvärmning. Men det finns fortfarande tid att vidta åtgärder och minska våra utsläpp av växthusgaser. "

Med hjälp av en metod utvecklad vid IAP/CAS, forskarna beräknade havstemperaturerna och salthalten i haven ner till 2, 000 meter, registrera data från alla tillgängliga observationer från World Ocean Database, som övervakas av National Oceanic Atmospheric Administration och National Center for Environmental Information.

De fann att 2020 de övre 2, 000 meter av världens hav absorberade 20 fler zettajoules än 2019. Den värmemängden skulle kunna koka 1,3 miljarder vattenkokare, var och en innehåller 1,5 liter vatten.

"Varför kokar inte havet?" Frågade Cheng. "Eftersom havet är stort. Vi kan föreställa oss hur mycket energi havet kan absorbera och innehålla, och, när den släpps långsamt, hur stor påverkan är. "

Forskarna rapporterade andra effekter, såsom förstärkning av havssaltmönster och mer skiktning på grund av att det övre lagret värms snabbare än de djupare sektionerna. Båda förändringarna kan skada havets ekosystem.

"Det färska blir fräschare; det salta blir saltare, "Sa Cheng." Havet tar en stor mängd global uppvärmningsvärme, buffra global uppvärmning. Dock, de tillhörande havsförändringarna utgör också en allvarlig risk för mänskliga och naturliga system. "

Cheng noterade skogsbränderna 2020 som härjade i Australien, delar av Amazonasregionen, och västkusten i USA. "Varmare hav och en varmare atmosfär och främjar också mer intensiv nederbörd i alla stormar, och särskilt orkaner, öka risken för översvämningar, "Cheng sa." Extrema bränder som de som bevittnades 2020 kommer att bli ännu vanligare i framtiden. Varmare hav gör också stormar starkare, särskilt tyfoner och orkaner. "

Forskarna kommer att fortsätta att övervaka havstemperaturen och effekterna av uppvärmning på andra oceaniska egenskaper, såsom salthalt och skiktning.

"När fler länder lovar att uppnå" koldioxidneutralitet "eller" nollkoldioxid "under de kommande decennierna, särskild uppmärksamhet bör ägnas åt havet, "Cheng sa." Alla aktiviteter eller överenskommelser för att hantera den globala uppvärmningen måste kopplas till förståelsen för att havet redan har absorberat en enorm mängd värme och kommer att fortsätta att absorbera överskottsenergi i jordens system tills atmosfäriska kolhalter sänks avsevärt. "