Under det senaste halvseklet, sannolikheten för extrema värmehändelser har förändrats i storleksordningar i nästan alla regioner i världen, med händelser som nu är upp till hundra gånger fler än för ett sekel sedan. Av naturkatastrofer, extrema höga temperaturer är den främsta orsaken till väderrelaterad dödlighet och de förväntas också vara den huvudsakliga faktorn för ytterligare dödsfall på grund av klimatförändringar under de kommande åren.

I städer, värmeöeffekten skapar högre temperaturer än i vegeterade områden. Men förhållandena inom stadsområden är inte lika i alla delar – antingen på grund av sin fysiska form eller på grund av invånarnas specifika behov eller sårbarhet – därför är inte alla stadsdelar i en stad lika sårbara för värmeböljor. Således, Att identifiera de områden som är särskilt känsliga för värmestress är särskilt viktigt för att genomföra insatser på lokal nivå som syftar till att förbättra förmågan att hantera värmeböljornas effekter på medborgarnas hälsa.

Litteraturöversikten "The heat-health nexus in the urban context:A systematisk litteraturöversikt som utforskar de socioekonomiska sårbarheterna och den byggda miljöns egenskaper, " publicerad i tidningen Urbant klimat och genomförs av CMCC Foundation i samarbete med Ca' Foscari University of Venedig, syftar till att utforska vilka sårbarhetsfaktorer som avgör sambandet mellan värmen och hälsoresultatet i en urban kontext. Analysen valde ut fyrtio artiklar från den omfattande litteraturen om ämnet, extraherat från två välkända databaser med peer-reviewed litteratur (Scopus och PubMed).

"Det var centralt för vår forskning att överväga tvärvetenskapliga områden som sällan samexisterar tillsammans i samma analys", förklarar Marta Ellena, CMCC-forskare och huvudförfattare till studien. "Det finns många studier i litteraturen som undersöker vilka egenskaper som kan påverka individers sårbarhet för värmestress, med tanke på fysisk och psykisk hälsa, demografi, social och ekonomisk status. I denna analys, vi har lagt till dessa faktorer också den byggda miljöns egenskaper, eftersom förhållandet mellan temperatur och dödlighet inte uppstår i ett territoriellt vakuum. Snarare, det är "inbäddat" i stadsväven, enligt det kontextspecifika sättet naturligt, fysiska och socioekonomiska processer samverkar."

Genom begreppet "förbättrad exponering, Studien noterar hur olika aspekter av den fysiska miljön kan förvärra (eller mildra) klimatpåverkan på olika platser i städer.

"Befolkningsexponeringen är säkerligen kopplad till stadsdelens fysiska exponering för värme. De bebyggda områdena inom städerna samlar in solenergi under dagen och släpper ut den under natten. Därför de urbana sammanhangen värms upp och håller sig varma mycket mer än de omgivande grönområdena, även under natten. Detta sker i mer eller mindre allvarlig utsträckning baserat på deras form och design, säger Margaretha Breil, stadsplanerare och forskare på CMCC. "Men vi kan inte bara beakta den fysiska exponeringen:vid sidan av detta fenomen, känd som "värmeö, "det finns andra förhållanden som kan göra ett sammanhang svårare att leva i, och ännu mer dödlig."

Som framgår av studien, sociala underläge kan ytterligare intensifiera exponeringen för värmerisken. Forskning som citeras i tidningen fann att dödligheten i samband med värmeböljor är högre där det finns höga nivåer av kriminalitet och låg social sammanhållning. Å andra sidan, det visade sig vara mindre för samhällen som kännetecknas av utökade familjeband som möjliggör ömsesidig vård snarare än att tvinga fram isolering.

"Livskvaliteten i städerna bestäms inte bara av stadsrummets form, men också genom dess tillgänglighet. Om det finns tillgång till ett grönområde, medborgarnas livskvalitet förbättras. Och detta är sant både under en pandemi, som vi alla ser under denna period, och under en värmebölja" förklarar Breil. "Ändå, om grönområdet är en plats för brott eller tung trafik, det är som om det inte fanns:de som är rädda för att gå ut eller inte njuter av att gå ut stannar hemma under en värmebölja. Och hemma, de mest utsatta kan till och med dö."

Som författarna framhåller, förståelse för dessa aspekter och aggregera dem i värmesårbarhetsindex kan vara avgörande för att identifiera och implementera effektiva sociala och fysiska infrastrukturåtgärder med hjälp av ad hoc-överväganden för fysisk planering och stadsstyrningsbeslut.