Storskaliga markförvärv av utländska investerare, avsedda att förbättra den globala livsmedelssäkerheten, hade liten eller ingen nytta, öka växtodlingen i vissa områden samtidigt som den hotar den lokala livsmedelsförsörjningen i andra, enligt forskare som studerat deras effekter.

Studien, publiceras i Proceedings of the National Academy of Sciences och leds av University of Notre Dame, kombinerade satellitbilder med jordbruksundersökningar samt hushållens dietdatauppsättningar av 160 storskaliga markförvärv över fyra kontinenter mellan 2005 och 2015. Det är den första heltäckande globala analysen av effekterna av markförvärven i sitt slag.

"Dessa markaffärer har ägt rum under de senaste två decennierna i massiv skala, sa Marc Muller, biträdande professor vid institutionen för civil- och miljöteknik och geovetenskaper vid Notre Dame och huvudförfattare till studien. "Vårt mål var att använda empirisk data för att reda ut huruvida storskaliga markförvärv har förbättrat livsmedelsförsörjningen eller inte genom att använda empirisk data. Men det vi fann var att det antingen var ingen påverkan eller en negativ påverkan. Det fanns ingen positiv påverkan. "

Efter en global matkris under början av 2000 -talet, utländska investerare köpte mer än 220 miljoner tunnland mark i medelinkomst- och utvecklingsländer, enligt studiens uppskattningar, att öka växtodlingen och bidra till den globala livsmedelsförsörjningen.

"I många länder över hela världen förädlas mark, så det blir lättare att köpa och sälja mark. De där, och stigande matpriser, var förare för dessa företag, "Sa Muller.

Det finns två konkurrerande argument när det gäller markförvärv. Förespråkarna ser de multinationella företagen som köpte marken som bättre positionerade för att förbättra produktionen och öka skördarna. Men de som är emot hävdar att förvärven inkräktar på naturresurser, leda till förflyttning av lokala lantarbetare och kan ha en negativ inverkan på lokalbefolkningen – inklusive ge upphov till försörjningsförluster, social instabilitet och/eller våld i dessa regioner.

Medan forskare har analyserat dessa typer av förvärv med hjälp av modelleringsstudier, och andra har tittat på specifika situationer som ett resultat av markaffärerna genom fallstudier, Muller sa att detta är den första globala analysen av denna skala.

Muller och hans team analyserade markaffärer i Latinamerika, Östeuropa, Afrika och Asien. Genom att kombinera satellitbilder, forskare kunde se om odlingsmarkerna expanderade och/eller intensifierades. "Vi använde också data från jordbruksundersökningar för att identifiera vilka typer av grödor som hade planterats i och runt dessa marker före förvärvet jämfört med efter, att redogöra för potentiella övergångar från lokala grödor till exportbundna grödor, och grödor som också kan användas för biobränsle, "som palmolja och sockerrör, sa Muller.

Enligt studien, trenderna skilde sig åt beroende på region – och i vissa fall hade förvärven en negativ effekt på hushållens kostvanor.

I Latinamerika och Östeuropa-där länderna betraktas som medelinkomst-köpte investerare mark i intensifierade jordbruksområden, där grödor redan var exportbundna och lokala invånare redan konsumerade mat från globala marknader. "Så, i det avseendet, dessa markaffärer förändrade egentligen inte mycket, ", sade Muller. "De ökade inte växtodlingen och de orsakade inte mer skada på den lokala matosäkerheten än vad som redan ägde rum. I Afrika och Asien, saker och ting såg väldigt annorlunda ut."

Forskningen visade att dessa markförvärv ökade åkermarken, odlar tidigare oodlad mark, och visade en tydlig övergång från lokala basgrödor som tapioka till exportbundna grödor som vete och flexgrödor för potentiell användning som biobränsle.

"Dessa grödor är intressanta för investerare eftersom om priset på mat är lågt och priset på energi är högt, du kan sedan använda grödorna för energi, "sa Muller." Men dessa typer av grödor är inte näringstäta, så det är inte bra när det gäller matsäkerhet. I själva verket uppgifterna från hushållsundersökningarna vi studerade visade en konsekvent minskning av dietmångfalden efter att affärerna ägde rum."

Studien är den första i en serie forskargruppen kommer att ta fram baserat på sin analys. Kommande studier kommer att titta på effekterna av storskaliga markförvärv i förhållande till vatten, energi och miljö.