Cristina Lucero samlar snö när hon försöker bygga en snögubbe måndag, 15 februari, 2021, i Houston. En vinterstorm som släppte snö och is fick temperaturen att sjunka över de södra slätterna, orsakade en nödsituation i Texas en dag efter att förhållandena ställde in flyg och påverkade trafiken över stora delar av USA (AP Photo/David J. Phillip)
En kall storm av vinterväder över hela USA kastade Texas in i en ovanligt isig nödsituation i måndags som slog ut strömmen till mer än 2 miljoner människor och stängde ner livsmedelsbutiker och farligt snöiga vägar.
De försämrade förhållandena stoppade leveransen av covid-19-vaccinleveranser och fick några Texas-leverantörer att kämpa för att hitta mottagare för doser som går ut inom några timmar.
Temperaturerna sänkte sig till ensiffrigt så långt söderut som San Antonio, och hem som redan varit utan el i timmar hade ingen visshet om när ljuset och värmen skulle tändas igen, när statens överväldigade elnät drogs in i roterande strömavbrott som vanligtvis bara ses under 100 grader Fahrenheit (38 grader Celsius) somrar.
Stormen var en del av ett massivt system som kom med snö, snöslask och underkylt regn till södra slätterna och spred sig över Ohio Valley och nordost. Southwest Power Pool, en grupp av verktyg i 14 stater, krävde avbrott på grund av att tillgången på reservenergi var uttömd. Vissa verktyg sa att de startade strömavbrott, medan andra uppmanade kunderna att minska energianvändningen.
"Vi lever genom en riktigt historisk händelse som pågår just nu, sa Jason Furtado, professor i meteorologi vid University of Oklahoma, pekar på hela Texas under en vinterstormvarning och omfattningen av minusgraderna.
Cristina Luceros händer är täckta av snö när hon bygger en snögubbe på måndag, 15 februari, 2021, i Houston. En vinterstorm som släppte snö och is fick temperaturen att sjunka över de södra slätterna, orsakade en nödsituation i Texas en dag efter att förhållandena ställde in flyg och påverkade trafiken över stora delar av USA (AP Photo/David J. Phillip)
I Houston, där länsledare hade varnat för att frysningen kan skapa problem i omfattningen av massiva orkaner som slår mot Gulf Coast, en elleverantör sa att strömmen kanske inte kommer att återställas till vissa hem förrän på tisdag.
"Denna väderhändelse, det är verkligen aldrig tidigare skådat. Vi alla som bor här vet att sa Dan Woodfin, senior chef för systemdrift vid Electric Reliability Council of Texas. Han försvarade förberedelser gjorda av nätoperatörer och beskrev kravet på systemet som rekordsättande.
"Det här evenemanget var långt bortom designparametrarna för en typisk, eller till och med en extrem, Texas vinter som du normalt skulle planera för. Och så det är verkligen resultatet som vi ser, sa Woodfin.
Den största livsmedelsbutikskedjan i Texas, H-E-B, stängda platser runt Austin och San Antonio, städer som är ovana vid snö och som har små resurser att röja vägar. Det långsamma töandet och kyligare dalarna framför oss tog också hårt på Texas distribution av covid-19-vacciner.
Alyssa Remi, 12, försöker hålla värmen medan han leker i snön på måndag, 15 februari, 2021, i Houston. En vinterstorm som släppte snö och is fick temperaturen att sjunka över de södra slätterna, orsakade en nödsituation i Texas en dag efter att förhållandena ställde in flyg och påverkade trafiken över stora delar av USA (AP Photo/David J. Phillip)
Statens hälsovårdstjänstemän sa att Texas, som skulle ta emot mer än 400, 000 ytterligare vaccindoser denna vecka, förväntar sig nu inte leveranser förrän åtminstone på onsdag.
Men med doser som redan har gått ut, Rice University på måndagen började plötsligt erbjuda vacciner på sitt stängda Houston-campus. Harris Health System berättade för skolan att det hade ungefär 1, 000 vacciner som "kommer att gå till spillo" och frågade om skolan kunde hitta personer, sa Doug Miller, en universitetstalesman.
"Fönstret var bara ett par timmar. De måste ta hand om det snabbt, sa Miller.
Fångad utan tillräckligt med matvaror till hands, Lauren Schneider, en 24-årig labbtekniker, gick till en mataffär i Dallas nära hennes hem måndag morgon klädd i en kappa, hatt och ansiktsmask. Schneider sa att hon inte kände sig bekväm att köra med vägarna täckta av snö och is. Hon sa att hon inte hade sett ett allvarligt snöfall i Dallas sedan barndomen.
Alyssa Remi, 12, glider nerför en snötäckt kulle på måndag, 15 februari, 2021, i Houston. En vinterstorm som släppte snö och is skickade temperaturer som störtade över södra slätten, orsakade en nödsituation i Texas en dag efter att förhållandena ställde in flyg och påverkade trafiken över stora delar av USA (AP Photo/David J. Phillip)
"Jag trodde verkligen inte att det skulle vara så allvarligt, sa Schneider.
Teresa och Luke Fasetta, rullande genom snön med matkassar, sa att butiken tappade ström när de handlade. Paret sa att de tappade strömmen över natten, fick sedan tillbaka den runt 9 på morgonen, och de hoppades att den fortfarande skulle vara på när de kom hem. Om inte, Teresa sa, "vi har bara ett gäng filtar och ljus och två katter för att hålla oss varma."
Flera städer i USA såg rekordlåga nivåer då arktisk luft låg kvar över den centrala delen av landet. I Minnesota, Hibbing/Chisholm väderstation registrerade minus 38 grader Fahrenheit (minus 39 grader Celsius), medan Sioux Falls, South Dakota, sjunkit till minus 26 Fahrenheit (minus 26 grader Celsius).
I Kansas, där vindkylan sjönk till så lågt som minus 30 grader Fahrenheit (minus 34 grader Celsius) i vissa områden, Regeringen Laura Kelly förklarade katastrof.
Robert Savannah och hans dotter Sophia, 4, glida nerför en snötäckt kulle på måndag, 15 februari, 2021, i Houston. En vinterstorm som släppte snö och is fick temperaturen att sjunka över de södra slätterna, orsakade en nödsituation i Texas en dag efter att förhållandena ställde in flyg och påverkade trafiken över stora delar av USA (AP Photo/David J. Phillip)
De flesta regeringskontor och skolor var stängda för presidentens dag, och myndigheterna bad invånarna att stanna hemma. Louisiana State Police rapporterade att den hade undersökt nästan 75 väderrelaterade krascher orsakade av en blandning av snö, snöslask och underkylt regn de senaste 24 timmarna.
"Vi har redan några olyckor på våra vägar, "Kentuckys guvernör Andy Beshear sa under en presskonferens på morgonen. "Det är halt och det är farligt."
Även flygresorna påverkades. Vid midmorgonen, 3, 000 flyg hade ställts in över hela landet, ca 1, 600 av dem på Dallas/Fort Worth International och Bush Intercontinental flygplatser i Texas. På DFW, temperaturen var 4 grader Fahrenheit (-15 grader Celsius)—3 grader (-16 grader) kallare än Moskva.
Stormen kom under en tre dagar lång semesterhelg som har sett flest flygresor i USA sedan perioden runt nyår. Mer än 1 miljon människor gick igenom flygplatssäkerhetskontroller på torsdag och fredag. Dock, det var fortfarande mindre än hälften av trafiken för ett år sedan, innan pandemin slog till med full kraft.
Diane Phelps, 54, går längs Main Street i Girard, Pa., under ett morgonsnöfall på måndag, 15 februari, 2021. En storm som väntas i nordvästra Pennsylvania och västra New York-regionen förutspås falla upp flera centimeter snö till tisdag eftermiddag. (Christopher Millette/Erie Times-News via AP)
En man tittar ut under en filt medan han försöker hålla sig varm under minusgrader på måndag, 15 februari, 2021, i Houston. En vinterstorm som släppte snö och is fick temperaturen att sjunka över de södra slätterna, ledde till en nödsituation i Texas en dag efter att villkoren ställde in flygningar och påverkade trafiken över stora delar av USA (AP Photo/David J. Phillip)
Igee Cummings går genom snön på måndag, 15 februari, 2021, i Houston. En vinterstorm som släppte snö och is fick temperaturen att sjunka över de södra slätterna, orsakade en nödsituation i Texas en dag efter att förhållandena ställde in flyg och påverkade trafiken över stora delar av USA (AP Photo/David J. Phillip)
Igee Cummings går genom snön på måndag, 15 februari, 2021, i Houston. En vinterstorm som släppte snö och is fick temperaturen att sjunka över de södra slätterna, orsakade en nödsituation i Texas en dag efter att förhållandena ställde in flyg och påverkade trafiken över stora delar av USA (AP Photo/David J. Phillip)
Erasmo Vazquez går genom snöblåsningen på måndag, 15 februari, 2021, i Houston. En vinterstorm som släppte snö och is fick temperaturen att sjunka över de södra slätterna, orsakade en nödsituation i Texas en dag efter att förhållandena ställde in flyg och påverkade trafiken över stora delar av USA (AP Photo/David J. Phillip)
Fordon kör på snö- och slasktäckta vägar måndag, 15 februari, 2021, på våren, Texas. En vinterstorm som släppte snö och is fick temperaturen att sjunka över de södra slätterna, orsakade en nödsituation i Texas en dag efter att förhållandena ställde in flyg och påverkade trafiken över stora delar av USA (AP Photo/David J. Phillip)
En skrotarbesättning arbetar för att ta bort en bil från medianen av Interstate55 i McComb, Fröken., på måndag, 15 februari, 2021. En vinterstorm som släppte snö och is fick också temperaturen att sjunka över de södra slätterna. (Matt Williamson/The Enterprise-Journal via AP)
Erasmo Vazquez, höger, går längs en snötäckt trottoar med sin fru, Maria, Centrum, och dotter Day, vänster, måndag, 15 februari, 2021, i Houston. En vinterstorm som släppte snö och is fick temperaturen att sjunka över de södra slätterna, orsakade en nödsituation i Texas en dag efter att förhållandena ställde in flyg och påverkade trafiken över stora delar av USA (AP Photo/David J. Phillip)
En kvinna går genom fallande snö i San Antonio, söndag, 14 februari, 2021. Snö och is täckte stora delar av USA på söndagen, medför inställda flyg, gör körning farlig och sträcker sig in i områden så långt söderut som Texas Gulf Coast, där snö och slask väntades under natten. (AP Photo/Eric Gay)
Fordon kör på snö- och slasktäckta vägar måndag, 15 februari, 2021, på våren, Texas. En vinterstorm som släppte snö och is fick temperaturen att sjunka över de södra slätterna, orsakade en nödsituation i Texas en dag efter att förhållandena ställde in flyg och påverkade trafiken över stora delar av USA (AP Photo/David J. Phillip)
Is hänger från en byggnads brandtrappa i centrala Cincinnati på måndag, 15 februari, 2021. National Weather Service utfärdade en varning för vinterstorm från måndag till och med tisdag med mycket snö förväntat. (Albert Cesare / The Cincinnati Enquirer via AP)
De södra slätterna hade förberett sig för vintervädret under större delen av helgen. Texass guvernör Greg Abbott utfärdade en katastrofförklaring för alla statens 254 län. Abbott, Oklahomas guvernör Kevin Stitt och Arkansas guvernör Asa Hutchinson aktiverade var och en av National Guard-enheter för att hjälpa statliga myndigheter med uppgifter inklusive att rädda strandade förare.
President Joe Biden förklarade också en nödsituation i Texas i ett uttalande på söndagskvällen. Förklaringen är avsedd att lägga till federalt bistånd till statliga och lokala insatser.
© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
