Städer i söder som drabbats av vinterstormar som lämnade miljoner utan ström i flera dagar har bytt ut den ena krisen mot den andra:sprängda vattenledningar som sprängdes av rekordlåga temperaturer skapade brist på rent dricksvatten, stängde ner Memphis flygplats på fredagen och lämnade sjukhus som kämpade för att upprätthålla sanitära förhållanden.

I Texas, 7 miljoner människor - en fjärdedel av befolkningen i landets näst största stat - fick order om att koka kranvatten innan de drack det eftersom lågt vattentryck kunde ha tillåtit bakterier att sippra in i systemet. En man dog på en sjukvårdsinrättning i Abilene när bristande vattentryck omöjliggjorde medicinsk behandling.

Cirka 260, 000 hem och företag i Tennessee länet som inkluderar Memphis fick veta att koka vatten på grund av vattenledningsbrott och pumpstationsproblem. Restauranger som inte kan göra det eller inte har vatten på flaska beordrades att stänga. Och problem med vattentrycket fick Memphis International Airport att ställa in alla inkommande och utgående fredagsflyg.

I Jackson, Mississippi, större delen av staden på cirka 161, 000 hade inget rinnande vatten. Besättningar pumpade vatten för att fylla på stadstankar men stod inför brist på kemikalier för behandling eftersom isiga vägar gjorde det svårt för distributörer att leverera dem, Borgmästare Chokwe Antar Lumumba sa.

Han sa att stadens vattenledningar är mer än 100 år gamla och inte byggda för att hantera det iskalla vädret som drabbade staden när flera stormar dumpade rekordmängder snö över söder.

"Vi har en extrem utmaning med att få mer vatten genom vårt distributionssystem, sa Lumumba.

Staden gav vatten för att spola toaletter och dricka, men invånarna var tvungna att hämta den, lämnar äldre och de som bor på isiga vägar sårbara.

Lisa Thomas sa att hennes uppfart på en kulle i Jackson var ett istäcke. Hennes man, som sitter på en defibrillator och hjärtmonitor, har bara tillräckligt med hjärtmedicin för att få honom igenom söndagen eftersom hon inte har kunnat gå till apoteket.

"Människor är i stort behov här, sa Thomas.

Paul Lee Davis kom längst fram vid en vattenstation som inrättats av stadens tjänstemän bara för att få vattnet att ta slut. Han väntade fortfarande på att den skulle fyllas på tre och en halv timme efter ankomsten.

"Vi behöver vatten, alla butiker är ute. Jag ser inte vilket val vi har, " sa Davis.

Vattenproblemen var det senaste eländet för människor över hela söder som gick utan värme eller elektricitet i dagar efter is- och snöstormarna tidigare i veckan, tvingar rullande strömavbrott från Minnesota till Texas.

Texas elnätsoperatörer sa att elöverföringen hade återgått till det normala för första gången sedan historiska snöfall och enkelsiffriga temperaturer skapade en kraftig efterfrågan på el för att värma upp hemmet-knäcka statens elnät och orsaka de omfattande strömavbrotten.

Mindre avbrott kvarstod, men Bill Magness, ordförande för Electric Reliability Council of Texas, sa att nätet nu kan ge ström genom hela systemet.

Guvernör Greg Abbott beordrade en utredning av misslyckandet för en stat känd som USA:s energihuvudstad. ERCOT-tjänstemän har försvarat sina förberedelser och beslutet att påbörja tvångsavbrott på måndag då nätet nådde en bristningsgräns.

Stormarna lämnade också mer än 330, 000 från Virginia till Louisiana utan ström. Cirka 60, 000 i Oregon på fredagen utstod fortfarande ett veckolångt avbrott efter en massiv is- och snöstorm. Oregons guvernör beordrade nationalgardet att gå från dörr till dörr i de hårdast drabbade områdena för att säkerställa att invånarna har tillräckligt med mat och vatten.

Det extrema vädret fick skulden för minst 69 människors död, inklusive många som omkom och kämpade för att bli varma och en bonde i Tennessee som försökte rädda två kalvar som tydligen vandrade ut på en frusen damm.

Federal Emergency Management Agency tillförordnade administratör Bob Fenton sa att team i Texas distribuerade bränsle, vatten, filtar och andra förnödenheter.

"Det som oroar mig mest är att se till att folk håller sig varma, "Fenton sa på" CBS This Morning. "

På många områden, vattentrycket sjönk efter att ledningarna frusit och eftersom folk lämnade kranar droppande för att förhindra att rören isade, sa myndigheterna.

Från och med fredag ​​eftermiddag, mer än 1, 300 Texas allmänna vattensystem och 159 län hade rapporterat väderrelaterade driftstörningar som påverkade mer än 14,9 miljoner människor, enligt taleskvinnan Tiffany Young i Texas Commission on Environmental Quality.

Mer än 1 miljon gallons (3,8 miljoner liter) vatten transporterades på fredagen till Texas huvudstad. Men Austins vattendirektör, Greg Maszaros, bönföll invånarna att minimera användningen av kranar i hemmet eftersom "det finns fortfarande en hel del okända när vi trycksätter systemet."

I Dallas, David Lopez sa att VVS-företaget han arbetar för fick mer än 600 samtal om service under den senaste veckan.

"Det är i stort sett först till kvarn, först till kvarn, sa Lopez, när han och en kollega sköt ut en ny varmvattenberedare ur deras skåpbil i fredags. "Alla har nödsituationer."

Houstons invånare kommer förmodligen att behöva koka kranvatten i den fjärde största staden i USA till söndag eller måndag, sa borgmästare Sylvester Turner.

Vattenservice återställdes på fredagen till två Houston Methodist community sjukhus, men tjänstemän tog fortfarande in dricksvatten och vissa valfria operationer ställdes in, sade taleskvinnan Gale Smith.

St. Jude Children's Research Hospital i Memphis sa att det var tvunget att byta till vatten på flaska och ispåsar för all konsumtion och att personal och patienter tvättade med handdesinfektionsmedel och tvättservetter utan sköljning. Alla icke-brådskande operationer sköts upp.

Centrala Arkansas vatten i Little Rock -området bad kunderna att spara vatten för att skydda sitt system när marken började värma och rör tinade. Staden Hot Springs varnade torsdag kväll för att dess vattenförsörjning var "kritiskt låg" och bad också kunderna att spara.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

I Little Rock, Museum of Discovery rapporterade att ett trasigt rör översvämmade dess byggnad – vilket orsakade omfattande skador på teatrar, gallerier och kontor och döda ett visningsdjur, en blåtungad skinnödla.

Mer än 192, 000 invånare i Louisiana – några kämpar fortfarande för att återhämta sig från orkanen Laura i augusti förra året – hade ingen vattentjänst på fredagen, enligt det statliga hälsodepartementet. Tiotusentals fler var kvar under kokvattenrådgivning.

Bulk- och vattenleveranser på flaska planerades på fredagen till de hårdast drabbade Louisiana-områdena med fokus på sjukhus, vårdhem och dialyscentraler, Louisianas guvernör John Bel Edwards sa, och tillade att han var hoppfull om att varmare väder väntat under helgen skulle påskynda reparationerna.

I Louisiana -samhället Hackberry, Nicole Beard sa att hennes pojkvän kröp under hans hus för att försöka fixa en trasig vattenlinje men inte kunde eftersom han inte hade rätt delar och det var för mörkt. Hon använde vatten på flaska och skickade sina två döttrar att bo i ett annat hem.

"Folk kämpar fortfarande bara här borta, " Hon sa.

© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.