I en lika mångsidig värld som vår egen, resan mot en hållbar framtid kommer att se annorlunda ut beroende på var i världen vi bor, enligt en nyligen publicerad tidning i En jord och leds av McGill University, med forskare från Stockholm Resilience Center.

"Det finns många regionala vägar till en mer hållbar framtid, men vår bristande förståelse för hur dessa komplexa och ibland motsägelsefulla vägar interagerar (och i synnerhet när de synergiserar eller konkurrerar med varandra) begränsar vår förmåga att välja de "bästa", "säger Elena Bennett, en professor vid Institutionen för naturresursvetenskap vid McGill University och huvudförfattaren på uppsatsen. "Av denna anledning, vi föreslår att det globala samhället måste föreställa sig en mångfald av önskvärda framtider, vårda små frön av hållbarhet, och arbeta tillsammans för att navigera de nya vägarna till hållbarhet. "

Fyra olika sätt som lokala förändringar kombinerar för att resultera i globala resultat:aggregering, ersättning, inlärning, och smitta

Forskarna efterlyser nya tillvägagångssätt för att utforska och skapa en hållbar framtid som mer fullständigt tar hänsyn till regional komplexitet; ge utrymme för lokala och regionala aktörer att föreställa sig hur de kan agera för att skapa bättre framtider; och som främjar åtgärder mot den framtiden. Mer specifikt, tidningen hävdar att:

• Olika regioner i världen, med olika sammanhang och värderingar, kommer att följa olika vägar mot större hållbarhet.
• Denna sort kommer att ge spänningar och möjligheter när resultaten av regionala vägar interagerar.
• Att navigera i dessa förändringar kräver förståelse för hur regionala vägar interagerar med globala processer för att ge bättre resultat för människor och natur

Ett lapptäcke av tillvägagångssätt för att föreställa sig en hållbar framtid för "Patchwork Earth"

Att öka kapaciteten att navigera mot en mer hållbar framtid på en så kallad "lapptäckejord", författarna föreslår att vetenskap och politik ska göra ett bättre jobb med:

1. Att tänka sig olika önskvärda framtider. De kräver en större mångfald i vår förståelse av vad som kan utgöra en önskvärd framtid för olika människor på olika platser, och en bättre förståelse av de potentiella konflikterna, möjligheter, avvägningar och synergier mellan att driva olika visioner på olika platser.
2. Vårda frön av hållbarhet. De pekar på behovet av att vårda tillväxten av frön av önskvärd framtid och dekonstruera de institutioner och organisationer som hindrar deras tillväxt.
3. Navigera framväxande vägar. De hävdar också att för att undvika att lokala handlingar spåra ur andra lokala eller globala initiativ, forskare, beslutsfattare och utövare måste arbeta tillsammans i pågående processer med adaptiv handling, inlärning, och reflektion för att identifiera och engagera sig i oväntade överraskningar, konflikter och avvägningar när de dyker upp.

Men även om dessa olika lokala och regionala vägar på egen hand kan uppnå de globalt överenskomna hållbarhetsmålen eller andra viktiga lokala mål, hur de påverkas av varandra och av globala processer är svårt att förutsäga.

Scenarioplanering som engagerar sig i mångfaldig komplexitet

Till exempel, ett fokus på global politik och en önskan att använda väletablerade globala modeller innebär att nuvarande planeringsmetoder ignorerar nationella och lokala skillnader, frågor, och utmaningar.

Författarna pekar på metoder som engagerar sig i mångfaldig komplexitet, som de som var banbrytande inom projektet Seeds of Good Anthropocenes. Här, deltagarna utvecklar radikala positiva framtidsvisioner baserade på befintliga verkliga ”frön” till en bättre framtid-innovationer som stamparker, urban återuppbyggnad, och samhällsmarkägande som syftar till att hantera social-ekologiska utmaningar men som ännu inte är mainstream.

"Att införliva mer av mångfalden och komplexiteten i världen i vårt tänkande om framtiden, och bättre förståelse av de möjligheter och spänningar som kan uppstå kan bidra till att öka vår kollektiva kapacitet att transformera mot en mer hållbar och rättvis värld för alla, "tillägger medförfattaren Garry Peterson, som är en del av den mellanstatliga vetenskapspolitiska plattformen för biologisk mångfald och ekosystemtjänster (IPBES) Scenarier och modellerar arbetsgrupp och hoppas att sådana insikter kan användas för att utveckla pluralistiska och olika naturcentrerade scenarier för IPBES.