I en artikel publicerad i tidningen PLOS ONE , forskare vid UC Berkeley och UC Hastings beskriver några av dessa långsiktiga och ofta förbisedda effekter av skogsbränder, som kan sträcka sig från bostadsbrist och arbetslöshet till psykiska tillstånd som inte dyker upp förrän månader eller år efter att de slutliga lågorna har släckts. Studiens resultat sammanställdes från intervjuer med 21 hälso- och socialtjänstleverantörer som hjälpte till med återhämtningsinsatser i Kalifornien 2017 och 2018.

Berkeley News talade med huvudförfattaren Annie Rosenthal, en nyutexaminerad från Berkeley School of Social Welfare masterprogram, och seniorförfattaren Rohini Haar, en akutläkare som också fungerar som forskare vid Berkeley Law's Human Rights Center och föreläsare vid Berkeleys folkhälsohögskola, om den långa skuggbranden kan kasta på drabbade samhällen, och hur återhämtningsinsatser inte alltid ger tillräckligt med stöd.

Berkeley News:De flesta kalifornier är bekanta med den omedelbara förstörelsen av skogsbränder, samt några av de hälsoproblem som orsakas av rök eller förorenat vatten. Kan du beskriva några av nedströms- eller ”krusning” -effekterna av skogsbränder som kanske inte får lika mycket erkännande?

Annie Rosenthal:Rökinandning och egendomsskador får stor uppmärksamhet eftersom de är några av de mest omedelbara effekterna av bränderna. De ser också riktigt dramatiska ut-i media ser vi ofta fotografier av orangefärgade himlen eller nedbrända kvarter. Men det finns så många hälso- och sociala frågor som är mindre synliga, eller som inte börjar dyka upp förrän långt efter att skogsbranden är över - vi kallar dessa "krusningar" i vår studie.

Ett exempel på krusningar är bostadsfrågor som dyker upp veckor, månader och ibland år efter skogsbranden. Människor från områden som påverkas av en eldeld trängs in i omgivande samhällen och flyttar till alla tillgängliga bostäder, vilket får den lokala hyresmarknaden att i huvudsak avdunsta. Eftersom efterfrågan på bostäder är så hög, lokala hyrespriser stiger. Detta förskjuter så småningom människor som inte först påverkades av djurlivet som inte längre har råd med priset på bostäder i sitt område.

Ett annat samhällsomfattande, skogsbrändernas ringverkan är tillgång till vård. Om ett apotek eller läkarkontor skadas eller förstörs i branden, detta påverkar tillgången till sjukvård negativt. Ytterligare, lokala hälsovårdstjänster kan inte öppna en tid efter branden på grund av vägstängningar eller strömavbrott, bidrar också till en minskning av tillgången till sjukvård i närområdet.

När du kombinerar de två, och inse att vårdpersonal är en del av samhället och kan tvingas flytta på grund av bostadskrisen, då ser du hur komplicerat dessa krusningar kan bli.

Vilket stöd finns för samhällen som drabbats av en löpeld? På vilka sätt lyckas dessa tjänster, och vad är några av luckorna i vad de tillhandahåller?

Rohini Haar:I den inledande svarsfasen av skogsbranden, människor förlitar sig starkt på donationer och stöd från det omgivande samhället. Lokala myndigheter går också in för att ge stöd till viktiga, omedelbara behov inkluderar koordinering av skyddsrum. Hjälp från Federal Emergency Management Agency (FEMA) tar i allmänhet några dagar till veckor att komma fram eftersom det kräver federalt godkännande först.

Alla dessa tjänster tillhandahåller viktiga resurser till överlevande från skogsbränder, men många av dessa resurser är kortsiktiga. Filantropiska och ideella organisationer är ofta den enda källan till långsiktigt stöd för samhällen, och deras tjänster är också viktiga för många papperslösa personer som inte kvalificerar sig för statligt stöd.

Dock, som mer förödande bränder dyker upp år efter år, det finns oro för att filantropi börjar se vad en deltagare kallade "eldtrötthet" på givarnas sida. Dessa bekymmer uppmanar oss att överväga hur det skulle se ut om samhällen som drabbats av katastrofer inte hade tillgång till filantropiska dollar-vårt återhämtningssystem skulle sannolikt ha en mycket mer osäker ställning.

Vilka var de största bekymmerna som tjänsteleverantörer uttryckte om hur återhämtning av skogsbränder hanteras i deras samhällen?

Rosenthal:De övergripande bekymmerna hos de tjänsteleverantörer som vi intervjuade var bristen på ekonomiska och känslomässiga återhämtningsresurser som finns tillgängliga för överlevande och återhämtningsresursernas kortsiktiga natur.

Leverantörer pratade länge om katastroffrågornas långsiktiga karaktär för individer och samhällen. Vissa vårdgivare nämnde att patienter inte började drabbas av posttraumatisk stressstörning och andra psykologiska effekter förrän 1-2 år efter branden. Vid denna tidpunkt, många av de första supportresurserna och supporten har redan lämnat scenen.

Finns det några specifika samhällen eller grupper som löper särskilt stor risk att uppleva långsiktiga effekter av skogsbränder?

Haar:Låginkomstsamhällen riskerar oproportionerligt att utsättas för osäkerhet eller bostadslöshet, eftersom skogsbränder kan höja hyrespriset i närliggande områden, vilket gör det svårare för invånarna att säkra stabila och prisvärda bostäder. Arbetslösheten förvärras också efter en löpeld, sätta dem som inte har ett skyddsnät i riskzonen för ekonomisk osäkerhet. Varje struktur som skadas eller förstörs kan innebära fler människor utan arbete.

Rosenthal:En annan grupp som är mer sårbar för långtidseffekter av skogsbränder är indokumenterade individer. På grund av deras dokumentationsstatus, de berättigar inte till återhämtningsbistånd från FEMA. De har därför en nackdel att få samma ekonomiska stöd för att återuppbygga sina liv som andra invånare efter skogsbranden, även om de är några av de mest sårbara bland oss.

Vad kan vi göra för att säkerställa att samhällen i Kalifornien har de resurser de behöver för att återhämta sig efter skogsbränder?

Rosenthal:Vi måste öka och utöka hälso- och socialtjänster över hela staten och eventuellt över hela landet. Särskilt, det borde finnas mer pengar och resurser tilldelade statliga och lokala katastrofåterställningsorgan. Detta skulle göra det möjligt för byråer att kunna ge bistånd och stöd till överlevande på lång sikt. Att återhämta sig från en av dessa katastrofer kan ta flera år i samhället, och statligt stöd bör återspegla det. Bistånd bör också vara tillgängligt för alla kalifornier som behöver det, oavsett immigrationsstatus.

Vi behöver också fler arbetare utbildade för att hantera dessa katastrofer. Detta inkluderar katastroffallshanterare, som skulle utbildas i psykisk hälsa första hjälpen, och specialiserar sig på att koppla överlevande till emotionella och ekonomiska stödresurser. Vi borde också ha fler psykiatriker anställda i katastrofberörda områden. Socialarbetare och rådgivare som utbildats i katastrofstrauma bör vara lätt tillgängliga i skolor, samhällscentra och vårdinrättningar.

Haar:Rökdagarna och apelsinhimlen är fruktansvärda, men det finns månader och år av konsekvenser som är viktiga att tänka på också. Vi kan inte helt enkelt glömma dessa människor när regnet kommer.