EPA-administratören Michael Regan talar under en pressträff i Vita huset, Onsdag, 12 maj 2021, i Washington. (AP Photo/Evan Vucci)
Environmental Protection Agency återkallar en regel från Trump-eran som såg över hur myndigheten utvärderar luftföroreningar, ett drag som Biden-administrationen säger kommer att göra det lättare att införa gränser för farliga och klimatförändrande utsläpp.
EPA sa på torsdagen att de granskade en regel utfärdad av Trump-administrationen förra året och fann att den införde procedurrestriktioner och andra krav som skulle ha begränsat EPA:s förmåga att använda den bästa tillgängliga vetenskapen för att utveckla regler under Clean Air Act.
"EPA har avgörande befogenheter enligt Clean Air Act för att skydda allmänheten från skadliga luftföroreningar, bland andra hot mot vår hälsa. Att återkalla denna onödiga och missriktade regel" av Trump-administrationen är "bevis positivt" för Biden-administrationens engagemang för vetenskap, EPA-administratören Michael Regan sa i ett uttalande.
Tjänstemän "kommer att fortsätta att åtgärda det förflutnas fel och gå framåt aggressivt" för att uppfylla president Joe Bidens åtagande att skydda folkhälsan och miljön, sa Regan.
Åtgärden om den så kallade förmånskostnadsregeln följer en verkställande order som Biden undertecknade på sin första dag i tjänst, uppmanar EPA att granska alla förordningar och policyer som vidtagits av den tidigare administrationen. Granskningen drog slutsatsen att Trump-erans regel, avslutades i december, bör upphävas i sin helhet.
EPA sa att den tidigare regeln införde breda begränsningar och krav på när och hur byrån genomför kostnads-nyttoanalyser, utan att förklara varför kraven behövdes. Trump-regeln var onödig för att genomföra bestämmelserna i Clean Air Act, eftersom EPA redan genomför kostnads-nyttoanalyser för regler för ren luft, sa byrån.
Den tidigare regeln var en del av en våg av avreglerande åtgärder under president Donald Trump, som rullade tillbaka dussintals miljöregler som han ansåg vara alltför betungande för företagen. Många av förordningarna var utformade för att skydda miljön och folkhälsan, men ansågs av Trump-administrationen som kostsamma och onödiga.
Trump EPA-administratör Andrew Wheeler sa att Trump-erans regel om kostnader och fördelar ökade transparensen i hur byrån analyserade effekterna av sitt regelskapande, men miljögrupper hävdade att Trump-administrationen gjorde beräkningar av kostnad och nytta för att lätta på skyddet för miljön och folkhälsan. Trump-erans regler skulle ha motiverat återkallande av utsläppskrav för kraftverk, motorfordon och andra föroreningskällor, sa miljöaktivister.
I denna 29 nov. 2006 filfoto, ånga stiger upp från de enorma pannenheterna vid Jim Bridger Power Plant, öster om Rock Springs, Wyo. En lag undertecknad den 6 april, 2021, av den republikanska guvernören Mark Gordon skapar en fond på 1,2 miljoner dollar för ett initiativ som markerar det senaste försöket från statliga ledare att hjälpa kol i staten som står för huvuddelen av USA:s kolproduktion, som har minskat med hälften sedan 2008. Kolproduktionen i Wyoming, som står för cirka 40% av landets totala, har minskat i takt med att företagen går över till gas, som är billigare att elda för att generera el. Sol- och vindkraft ökar också när kolets andel av den amerikanska kraftmarknaden krymper från ungefär hälften i början av 2000-talet till mindre än 20 % nu. (Jeff Gearino/Casper Star-Tribune via AP, Fil)
Miljö- och folkhälsogrupper hyllade regeländringen som en återgång till EPA:s ansvar att följa vetenskapen och prioritera folkhälsa.
Regeländringen "är goda nyheter, eftersom steg som nationen tar för att rensa upp giftiga luftföroreningar – inklusive kvicksilver och sura gaser – har räddat tusentals liv, sa Harold Wimmer, president och VD för American Lung Association.
Kostnads-nyttoanalyser är komplicerade och involverar prognoser som väger sannolika kostnader för att implementera en ren luftförordning mot potentiella folkhälsofördelar, inklusive färre astmaanfall, sjukhusbesök eller dödsfall.
Trump-regeln diskonterade eller undervärderade folkhälsofördelarna med reglerande åtgärder, jämfört med efterlevnadskostnader för företag, sa Hayden Hashimoto, en advokat för Clean Air Task Force, en påverkansgrupp.
"EPA:s agerande är ett viktigt steg mot att rensa bort en annan Trump-midnattsregel som satte fingret på skalan för att gynna industrins oro över offentligt skydd i Clean Air Act-reglerna, '' han sa.
Men Rich Nolan, president och VD för National Mining Association, sa att Trump-erans regel korrigerade en tidigare EPA-bias som ofta användes "felaktigt för att rikta in sig på kolindustrin genom oförsvarliga regleringar som påförde enorma efterlevnadskostnader som väsentligt uppvägde miljöfördelarna."
Han efterlyste en mer transparent regleringsprocess och rättvisa redovisningspraxis för framtiden.
Den interimistiska regeln som föreslås av Regan kommer att träda i kraft 30 dagar efter publicering i det federala registret. EPA sa att de bjuder in offentliga kommentarer och har för avsikt att utfärda en slutgiltig regel senare i år.
© 2021 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, skrivs om eller distribueras utan tillstånd.
