Förhöjda blyhalter har hittats i prover av honung från bikupor i vinden vid Notre Dame -katedralen, samlades in tre månader efter branden i april 2019.

I forskning som beskrivs i Environmental Science &Technology Letters , forskare från UBC:s Pacific Center for Isotopic and Geochemical Research (PCIGR) analyserade koncentrationer av metaller, inklusive bly, i 36 honungsprover som samlats in från parisiska bikupor i juli 2019.

Medan all honung föll inom EU:s tillåtna gränser för säker konsumtion, honung från bikupor i vinden vid Notre Dame -branden hade genomsnittliga blykoncentrationer upp till fyra gånger så stora som prover som samlats i förorterna eller landsbygden som omger staden, och upp till tre och en halv gånger mängden som hittades i parisisk honung före datering av branden.

"På grund av hur vinden blåste natten brann branden, riktningen som röksprutet reste är väldefinierad. De förhöjda blykoncentrationerna mättes i honung som samlades in från bikupor inom det plommefotavtrycket, "sa Kate Smith, huvudförfattare till studien och doktorand kandidat vid PCIGR.

Forskarna jämförde honung som samlats in efter branden med en parisisk honungsblandning från 2018 och med prover från regionen Auvergne-Rhône-Alpes som samlades in 2017. Den högsta koncentrationen av bly, 0,08 mikrogram per gram, hittades i ett prov från en bikupa som ligger inom fem kilometer väster om katedralen. Den parisiska honungen före eld hade 0,009 mikrogram bly per gram, och honung från Rhône-Alpes hade 0,002 till 0,009 mikrogram bly per gram. EU:s högsta tillåtna blyinnehåll är 0,10 mikrogram per gram för sirap, sötningsmedel, och juicer.

Katedralens tak och spiran innehöll massor av bly

Bly var ett vanligt byggmaterial i Paris under byggtiden av Notre Dame, som går tillbaka till 1100 -talet. Katedralens tak och spir innehöll flera hundra ton bly. Medan det mesta bara smälte i elden, vissa lågor nådde tillräckligt höga temperaturer för att aerosolisera olika blyoxider, och uppskattningsvis 180 ton bly förblir redovisat i spillrorna.

"Det faktum att Notre Dame -spiran var laddad med bly var absolut en unik forskningsmöjlighet, "sa medförfattaren Dominique Weis, direktör för PCIGR. "Vi kunde visa att honung också är ett bra spårmedel för miljöföroreningar under en akut förorening som Notre-Dame-branden. Det är ingen överraskning, eftersom ökade mängder bly i damm eller matjord, som båda observerades i stadsdelar motvind vid Notre Dame -elden, är en stark indikator på ökade mängder bly i honung. "

Eftersom honungsbin foder inom en radie av två till tre kilometer från deras bikupa, honung kan ge en användbar lokal bild av miljön. När bina foder, de samlar damm och luftburna partiklar, som tar sig in i honungen.

Smith och Weis arbetade med det parisiska bigårdsföretaget Beeopic, som hanterar cirka 350 bikupor i hela staden, och samlade proverna för denna studie. Honung togs direkt från varje enskild bikupa och skickades till PCIGR:s rena laboratorium för testning.

Denna studie markerar första gången denna metod för tungmetallanalys med honung har använts i en storhet, och en med en historia av blyanvändning som går tillbaka i årtusenden. Det kom från tidigare arbete av Smith och Weis, där de mätte spårmängder av metaller i honung från urbana bikupor i sex stadsdelar i Vancouver, visar användningen av bin som en effektiv biomonitor.

"De högsta blyhalterna som vi upptäckte var motsvarande 80 droppar vatten i en pool i olympisk storlek, "sa Weis." Så även om ledningen är relativt förhöjd, det är fortfarande väldigt lågt. Det är faktiskt inte högre än vad vi ser i honung från centrala Vancouver. I en så ung stad som Vancouver, vi kan spåra metallkällor med hjälp av distinkta isotopiska signaturer. I Paris, dock, den långa historien om blyanvändning i hela staden gjorde tolkningarna mer utmanande. Detta ger en viktig övervägande för framtida studier av lead sourcing i mycket gamla städer. "