Isberget, dubbad A-76, mäter cirka 4320 kvadratkilometer stort – för närvarande gör det till det största berget i världen.
Ett stort isblock har brutit av från västra Antarktis till Weddellhavet, blir det största isberget i världen och får namnet A-76.
Det är det senaste i raden av stora isblock som lossnar i en region som är akut sårbar för klimatförändringar, även om forskare sa att det i det här fallet verkade vara en del av en naturlig polarcykel.
Något större än den spanska ön Mallorca, A-76 hade övervakats av forskare sedan den 13 maj när den började separera från Ronne Ice Shelf, enligt US National Ice Center.
Isberget, mäter cirka 170 kilometer (105 miles) lång och 25 kilometer bred, med en yta av 4, 320 kvadratkilometer flyter nu i Weddellhavet.
Den ansluter sig till tidigare världens största titelinnehavare A-23A—ungefär 3, 880 kvadratkilometer stort – vilket har legat kvar i samma område sedan 1986.
A-76 upptäcktes ursprungligen av British Antarctic Survey och kalvningen – termen som används när ett isberg bryter av – bekräftades med bilder från Copernicus-satelliten, sa den europeiska rymdorganisationen.
Det kan vara en jätte, men A-76 är inte på något sätt det största isberget på senare år.
Det monstruösa isberget A-68 kalvade 2017 från Larsens ishylla, som har värmts upp snabbare än någon annan del av jordens sydligaste kontinent.
Inlandsisar på toppen av Grönland och Västantarktis innehåller tillräckligt med fruset vatten för att lyfta hav ett dussin meter (40 fot), dränka städer och rita om planetens kustlinjer.
Vid 5, 800 km 2 , 350 meter tjock och vägde en biljon ton A-68 var ett av de största isbergen som någonsin skådats.
Förra året berget, då känd som A-68a efter att en bit avbröts, verkade vara på kollisionskurs med en avlägsen ö i Sydatlanten som är hem för tusentals pingviner och sälar, hotar att hindra deras förmåga att samla mat.
Men det gick sönder innan det kunde orsaka någon skada på det rikliga djurlivet i det brittiska utomeuropeiska territoriet i Sydgeorgien.
Anne Braakmann-Folgmann, en forskare i isbergsrörelse vid School of Earth and Environment vid Leeds University, sa att det var troligt att A-76 skulle följa A-68:s bana mot South Georgia.
"Hur lång tid kommer det att ta och hur mycket isberget kommer att splittras innan det når ön, såväl som den exakta banan är svår att förutsäga, fastän, " sa hon till AFP.
Värmande vatten
Isberg bildas när isbitar bryter av från ishyllor eller glaciärer och börjar flyta i öppet vatten.
Deras bildande är en del av en naturlig process, även om en som kan påskyndas av värmande luft- och havstemperaturer på grund av mänskligt orsakade klimatförändringar.
Kalvning – visad här vid Apusiajik-glaciären på Grönland – är termen för när ett isberg bryter av.
I detta fall, dock, forskare säger att bildandet av A-76 är ett resultat av den "naturliga cykeln" i Ronne Ice Shelf.
"Ishyllan matas ständigt med is från den antarktiska kontinenten, och så småningom bryter bitar av ishyllan på detta sätt, bildar dessa stora platta isberg och upprätthåller en balans, sa Alex Brisbourne, en glaciolog vid British Antarctic Survey.
Han sa eftersom isberg redan flyter, de bidrar inte nämnvärt till havsnivåhöjningen när de smälter.
"Men på andra ställen runt den antarktiska kontinenten, det värmande havet smälter andra ishyllor och detta gör att isen kan rinna av snabbare från kontinenten, öka hastigheten för havsnivåhöjningen, " han lade till.
Jordens genomsnittliga yttemperatur har ökat med en grad Celsius sedan 1800-talet, tillräckligt för att öka intensiteten av torka, värmeböljor och tropiska cykloner.
Men luften över Antarktis har värmts mer än dubbelt så mycket.
Inlandsisar på toppen av Grönland och Västantarktis innehåller tillräckligt med fruset vatten för att lyfta hav ett dussin meter (40 fot), dränka städer och rita om planetens kustlinjer.
Satellitfoto av isberg A-76, ett gigantiskt isblock som mäter 4, 320 km2, halva storleken på ön Puerto Rico, som bröt av från Ronnes ishylla i Antarktis.
"Bergy bits" och "growlers"
Stora delar av halvöns Larsen-ishylla - den största kvarvarande i regionen - sönderföll inom några dagar 1995, och igen 2002. Detta följdes av upplösningen av den närliggande Wilkins Ice Shelf 2008 och 2009.
En studie av Larsen Ice Shelf publicerad i onsdags i tidskriften Geology bekräftade att den hade varit stabil de senaste 10, 000 år.
De fann att uppdelningen av ishyllor längs den östra Antarktiska halvön var kopplad till varmare atmosfäriska temperaturer som gradvis rörde sig söderut under det senaste halvseklet, medan varmare hav försvagade inlandsisen underifrån.
Isberg är traditionellt uppkallade efter den antarktiska kvadranten där de ursprungligen upptäcktes, sedan ett sekvensnummer.
Om de går isär läggs fler bokstäver till för att skilja fragmenten åt.
För att kvalificera sig som ett isberg, ett isblock måste vara högre än 4,8 meter (16 fot) över havet, vara minst 29 till 49 meter tjocka och täcka en yta på minst 500 kvadratmeter, enligt US National Oceanic and Atmospheric Association.
Mindre bitar är kända som "bergy bits" och "growlers" står det.
© 2021 AFP
