Arktis har värmts upp tre gånger snabbare än planeten som helhet, och snabbare än tidigare trott, en rapport som varnades på torsdagen.

Arktisk havsis ser ut att bli ett tidigt offer för stigande temperaturer, med varje bråkdel av en grad som gör stor skillnad:chansen att den försvinner helt på sommaren är 10 gånger större om jorden värms upp med 2 grader Celsius över förindustriella nivåer jämfört med 1,5C, målet i Parisöverenskommelsen 2015.

Det alarmerande fyndet kommer från Arctic Monitoring and Assessment Program (AMAP) i en rapport som är tidsinställd att sammanfalla med ett ministermöte denna vecka i Arktiska rådet i Reykjavik, som samlar länder som gränsar till regionen.

"Arktis är en riktig hotspot för klimatuppvärmning, sa Jason Box, en glaciolog vid Danmarks och Grönlands geologiska undersökning.

På mindre än ett halvt sekel, från 1971 till 2019, Arktis genomsnittliga årliga temperatur steg med 3,1C, jämfört med 1C för planeten som helhet.

Det är mer än man tidigare misstänkt. I en rapport från 2019 om jordens frusna utrymmen, FN:s Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) drog slutsatsen att den arktiska ytlufttemperaturen sannolikt har ökat "med mer än dubbelt så högt som det globala genomsnittet".

skogsbränder

Enligt forskare, en vändpunkt kom 2004 när temperaturen i Arktis steg av i stort sett oförklarlig anledning.

Sedan dess, uppvärmningen har fortsatt i en takt 30 procent högre än under tidigare decennier.

Regionen upplever nu "fler och längre varaktiga vintervarma händelser, " berättade Box för AFP.

Under sommarmånaderna från juni till september, det tillkommer värme från havet, som blir allt mer isfri och den isolering den ger.

Och uppvärmningen tar inte slut inom kort.

Enligt prognoser i rapporten, i slutet av seklet förväntas medeltemperaturerna i Arktis stiga 3,3 till 10 grader över genomsnittet för perioden 1985-2014.

Den slutliga siffran beror på hur snabbt mänskligheten drar ner utsläppen av växthusgaser.

Uppvärmningen har omedelbara konsekvenser för det arktiska ekosystemet, inklusive förändringar i habitat, matvanor och interaktioner mellan djur – inklusive den ikoniska isbjörnen – och migrationen av vissa arter.

Från Sibirien till Alaska, skogsbränder har också blivit ett problem.

"Så här ser 3C ut, det är inte bara siffror, det är skogar som brinner, sa Box.

"Konsekvenserna av vilda landbränder är inte begränsade till allmän säkerhet, som att skydda liv och egendom, " sa den amerikanska forskaren Michael Young, Arctic Council Wildland Fire Projects Coordinator.

"Röken de producerar innehåller också koldioxid och svart kol, som båda bidrar till klimatförändringarna."

Global påverkan

Konsekvenserna är också dramatiska för de fyra miljoner människor som bor i regionen, särskilt ursprungsbefolkningar.

"Jägare i nordvästra Grönland rapporterar att perioden då det är möjligt att resa med hundspann på havsis har minskat från fem till tre månader, sa Sarah Trainor, chef för Alaska Center for Climate Assessment and Policy.

"Inhemska jägare och fiskare i Kanada och Ryssland har rapporterat om tunnare sälar, minskad hälsa hos vilda djur och en större förekomst av maskar hos fiskar och havsdäggdjur, " tillade hon.

Ett varmare Arktis är också fuktigare, med regn som ersätter snö.

"Renskötare i Fennoskandia (Finland och Skandinavien) och Ryssland har upplevt stora förluster i sina besättningar på grund av extremt snöfall och regn-på-snö-händelser, " tillade Trainor, eftersom lager av fruset regn hindrar renar från att nå laven de äter.

"Ingen på jorden är immun mot arktisk uppvärmning, " AMAP-rapporten sa, noterade att dess effekter kändes vida omkring.

Smältningen av hundratals miljarder ton is varje år på Grönland leder till stigande havsnivåer, som äventyrar livet för människor som bor tusentals kilometer bort.

Den vikande isen har öppnat ekonomiska möjligheter – ofta till miljöaktivisters bestörtning – inklusive nya fiskezoner, nya kommersiella sjöfartsrutter, och lättare tillgång till potentiella mineral- och olje- och gasresurser.

Dock, noterar Trainor, "potentialen för expansion av dessa industrier dämpas av ansträngningar att begränsa utsläppen av växthusgaser och uppnå mål som fastställts under Parisavtalet."

© 2021 AFP