Eld och starka ångor kom från det smälta berget.
En flod av glödhet lava stannade söndag i utkanten av Goma, räddade den östra DR Kongo staden från katastrof efter en utbrott över natten i Nyiragongo vulkan skickade tusentals livrädda invånare på flykt i panik.
Eld och ångor steg från det svartaktiga smälta berget när det slukade hus, flödar mot Goma flygplats vid Kivusjön och lämnar oljande vrak i dess spår, sa en AFP -korrespondent.
Invånarna började försiktigt återvända hem trots upprepade seismiska chocker när dödssiffran steg till 15, varav de flesta inte dödades direkt av utbrottet.
Militärguvernören i provinsen norra Kivu sa att "staden skonades" med några hundra meter efter att "lavan stannade nära Buhene i utkanten av Goma".
Nio personer dog dock i olyckor under evakueringarna, sade general Constant Ndima, som utsågs till guvernör den här månaden när provinsen utsattes för ett "belägringstillstånd" för att bekämpa våld från väpnade grupper.
Ytterligare fyra personer sköts ihjäl när de försökte fly Gomas Munzenze -fängelse, enligt lokal militär talesman Guillaume Njike Kaiko.
Regeringens talesman Patrick Muyaya tillade att två brända kroppar också hade hittats.
UNICEF sa dock att minst fem dödsfall hade direkt samband med utbrottet, och att "mer än 170 barn befaras saknas".
Tusentals flydde i panik under natten.
Mer än 150 andra barn har separerats från sina familjer, tillade FN:s barnbyrå.
Många familjer tillbringade lördagsnatten med att sova på trottoarer omgivna av sina tillhörigheter under en natthimmel som blev röd av utbrottet i Afrikas mest aktiva vulkan.
"De förlorade allt ... hundratals människor, "sa en boende.
Efter cirka ett dussin skakningar på söndagen, hundratals förberedde sig för att tillbringa en andra natt på gatorna - tydligen utan humanitärt bistånd, även om Muyaya berättade för en presskonferens att en regeringsdelegation förväntades komma sent på kvällen.
"Det viktigaste nu är att ge bistånd till fördrivna befolkningar, " han lade till, noterade att president Felix Tshisekedi hade avbrutit en turné i Europa och var på väg tillbaka till Kinshasa.
Tshisekedi sa tidigare att han skulle "övervaka samordningen av bistånd".
Trots en relativ återgång till lugna Goma -invånare förblev försiktiga.
Påve Franciskus bad en speciell bön för Goma under sin veckobön i Vatikanen på söndagen.
Ndima sa 7, 000 människor flydde över natten till grannlandet Rwanda innan de återvände.
"Alla Goma -invånare återvände hem utan olyckor i morse efter att ha övernattat i nödboenden som Rwanda inrättade, främst skolor, "sade Rwandas minister för beredskapshantering, Marie Solange Kayisire.
Hon pratade med AFP från staden Rubavu nära gränsen.
Trots en relativ återgång till lugnet, Gomas 1,5 miljoner invånare förblev försiktiga.
"Det luktar svavel. På avstånd kan du se jättelågor komma ut ur berget, "en invånare, Carine Mbala, sa till AFP.
Turister som var nära kratern när vulkanen utbröt är säkra, Kongolesiska institutet för naturvård (ICCN) twittrade, tillägger att sällsynta bergsgorillor i Virunga nationalpark, där Mount Nyiragongo ligger, hotades inte heller.
Nyiragongo utbröt senast den 17 januari, 2002, dödar mer än 100 personer.
General Ndima hade sagt MONUSCO, FN:s uppdrag i landet, tillsammans med icke -statliga organisationer och internationella organisationer i Demokratiska republiken Kongo, skulle hålla ett akutmöte på söndag med lokala och regionala myndigheter.
Människor hade börjat fly från Goma stad redan innan officiell bekräftelse på att Nyiragongo hade utbrott vid 19 -tiden lördag.
'Jag är rädd igen'
Strömmen avbröts i stora delar av staden när utflykten började.
Tiotusentals människor, många bärmadrasser, mat och paket, strömmade mot den rwandiska gränsen, medan andra gick västerut mot Sake i grannlandet Masisi.
Bosatt Richard Bahati återkallade vulkanens utbrott 2002.
"Vulkanen förstörde alla våra hem och alla våra ägodelar. Det är därför jag är rädd igen denna gång, " han sa.
På söndag, färska skakningar ”skapade en psykos bland befolkningen, "sade ett vittne." De är stora chocker, även de välbyggda husen flyttade. "
Många familjer sov på trottoarer omgivna av sina tillhörigheter.
Floden av smält sten slukade hus.
Fortsatt vaksamhet
I en rapport från 10 maj, Goma Vulcanology Observatory varnade för ökad seismisk aktivitet runt vulkanen, en av sex i regionen.
Observatoriets Adalbert Muhindo informerade om fortsatt vaksamhet när skakningar fortsatte.
Nyiragongo utbröt senast den 17 januari, 2002, dödar mer än 100 människor och täcker nästan hela den östra delen av Goma med lava, inklusive hälften av flygplatsens landningsremsa.
Under det utbrottet offren var mestadels sjuka eller äldre som övergavs till sitt öde i stadens norra stadsdelar.
En FN -källa citerade en specialist som sa att det senaste utbrottet var "exakt samma som 2002" när sprickor tömde vulkanens lavasjö utan förvarning.
Nyiragongos dödligaste utbrott, 1977, tog mer än 600 liv.
Det har inte övervakats under de senaste sju månaderna på grund av brist på finansiering, enligt chefen för det lokala vulkanologiska observatoriet.
© 2021 AFP
