Den numeriska parametriseringen av tidigare klimat, speciellt temperatur, är nyckeln till att förstå utvecklingen av jordens klimatsystem och projektera framtida klimatförändringar.

Förgrenade glyceroldialkylglyceroltetraetrar (brGDGT), en svit av mikrobiella molekylära fossiler som finns allestädes närvarande i naturen, tillhandahålla en ny temperaturproxy för det geologiska förflutna på kontinenten. Andra faktorer än temperatur kan också påverka fördelningen av brGDGTs i lakustrina system, hämmar den kvantitativa tillämpningen av denna paleotermometer.

Nyligen, forskare från Institute of Earth Environment vid den kinesiska vetenskapsakademin och deras medarbetare undersökte systematiskt miljökontrollerna på brGDGT i asiatiska sjöar på medellängd.

I kombination med publicerade data från andra sjöar över hela världen, forskarna fann en stark salthaltskontroll på isomeriseringen av brGDGT. Salthaltskontrollerad isomerisering kan påverka MBT′5ME-paleotermometern, potentiellt leda till en betydande överskattning av tidigare temperaturvärden.

Sedan utvecklade de nya index baserade på isomerisering av brGDGT för att spåra förbi sjövattenssalthalt, samt en ny metod för att korrigera salthaltseffekten på MBT′5ME paleotermometer.

De nya salthalthanteringarna har starka linjära korrelationer med salthalt för den globala sjöuppsättningen förutom vissa hypersalinsjöar med extremt låg brGDGT -produktivitet. Å andra sidan, de nya temperaturkalibreringarna efter att ha tagit hänsyn till salthalteffekten har rotmedelvärdesfel så låga som 2,4–2,5 grader Celsius för globala sjöar.

Den här studien, publiceras i Geochimica och Cosmochimica Acta , skulle underlätta samtidig återhämtning av tillförlitliga temperatur- och salthalter från globala sjöar som har upplevt stora hydrologiska förändringar.