Kraftiga vinterregn efter stationsbranden 2009, den största branden som registrerats i Los Angeles County historia, utlöste skräpflöden som skadade en del av Angeles Crest Highway i södra Kalifornien. Skräpflöden under den största regnstormen efter branden toppade flera skräpbassänger och skadade eller förstörde 41 hem. Kredit:Jason Kean, U.S. Geological Survey, Allmängods
Efter den rekordstora skogsbrandsäsongen 2020 i Kalifornien, de förkolnade landskapen i hela staten stod inför förhöjda risker för jordskred och andra risker efter brand. Skogsbränder bränner bort växtstaket och lövskräp på marken, lämnar efter sig jord fråntagen mycket av dess förmåga att absorbera fukt. Som ett resultat, även anspråkslösa regn utgör en risk för betydande ytavrinning i statens bergiga terräng.
Kalifornien har en historia av dödliga jordskred, och den branta, brända sluttningar är känsliga för översvämningar och skräpflöden. Brandbenägna regioner i staten förlitar sig på nederbördströsklar för att förutse förutsättningarna för vilka skräpflöden efter eld är mer sannolika.
I en ny studie, Thomas et al. kombinerad satellitdata och hydrologisk modellering för att utveckla ett prediktivt ramverk för jordskred. Ramverket använder indata, inklusive vegetationsreflektans och jordstruktur, bland andra, och fysikbaserad simulering av vatteninfiltration i marken för att simulera de hydrologiska utlösande förhållandena för jordskred. Resultatet erbjuder trösklar för att övervaka sannolikheten för jordskred under åren efter en brännskada.
Forskarna testade sin modell mot jordfuktighet och skräpflödesobservationer efter vildbrand från San Gabriel-bergen i södra Kalifornien. Författarna fann att deras resultat överensstämde med de senaste skräpflödeshändelserna och tidigare fastställda varningskriterier. Dessutom, de föreslår att regnmönster, jordens kornstorlek, och rotförstärkning kan vara kritiska faktorer för att bestämma sannolikheten för skräpflöden när brända landskap återhämtar sig.
Resultaten tyder på att modellen kan spåra markens hydrauliska förhållanden efter en brand med hjälp av allmänt tillgängligt regn, vegetation, och markdata. Sådana simuleringar skulle så småningom kunna stödja varningskriterier för skräpflöden. Simuleringsramverket, författarna noterar, kan vara fördelaktigt för regioner som historiskt inte har upplevt frekventa bränder och som saknar övervakningsinfrastruktur.
Den här historien är återpublicerad med tillstånd av Eos, värd av American Geophysical Union. Läs den ursprungliga historien här.
