I en första studie i sitt slag som genomfördes vid Tel Aviv University, forskare fann att vatten som genereras från luften i hjärtat av ett stadsområde, staden Tel Aviv, uppfyllde alla de strikta dricksvattenstandarder som fastställts både av staten Israel och av Världshälsoorganisationen. Forskarna undersökte kvaliteten på vattnet som produceras från vattenånga i stadens atmosfär, som kännetecknas av industri och massivt byggande, och fann att det var lämpligt att dricka. Testet utfördes med hjälp av en särskild anläggning från det israeliska företaget Watergen, som samarbetade i studien.

Studien genomfördes av ett team av experter från hydrokemilaboratoriet vid Porter School of Environment and Earth Sciences vid Tel Aviv University, ledd av doktoranden Offir Inbar och handledd av professor Dror Avisar, Chef för TAU:s Moshe Mirilashvili Institute for Applied Water Studies. Också deltagande i studien var Watergens forsknings- och utvecklingsteam, Prof. Alexandra Chudnovsky, och ledande forskare från Tyskland. Studiens resultat publicerades i Vetenskapen om den totala miljön och Vatten .

Forskarna förklarar att den växande globala bristen på rent dricksvatten kräver att man tänker utanför boxen och utvecklar ny teknik för att producera dricksvatten. Jordens atmosfär är en stor och förnybar vattenkälla, som kan vara en alternativ dricksvattenresurs. Vår atmosfär innehåller miljarder ton vatten, 98% av dem är i gasform - det vill säga vattenånga.

Offir Inbar förklarar att detta är den första studien i världen som undersöker luftföroreningar från en annan vinkel - dess effekt på dricksvatten som genereras från luften. Enligt Inbar, inget filtrerings- eller behandlingssystem installerades i enheten som användes i studien; vattnet som producerades var vattnet som fick från luften. Forskarna utförde ett brett spektrum av avancerade kemiska analyser av vattnet, och fann att i de allra flesta fall, inklusive under olika årstider och vid olika tidpunkter på dygnet, vattnet som extraherades från luften i hjärtat av Tel Aviv var säkert att dricka. Dessutom, med hjälp av en mängd innovativa tekniker för att övervaka atmosfärens sammansättning och genom att använda avancerade statistiska metoder, för första gången kunde forskarna kvantitativt koppla ihop processen som luften går igenom under dagarna fram till punkten för vattenproduktion och daggens kemiska sammansättning.

Offir Inbar förklarar:"Studien visade att vindriktningen starkt påverkar vattenkvaliteten, så till exempel när vinden kommer från öknen hittar vi mer kalcium och svavel, det är, rester av öken damm aerosoler, i vattnet. Dock, när vinden kommer från havets riktning, vi hittar högre koncentrationer av klor och natrium, som finns i havet. Dessutom, vi fann att de avlägsna källor från vilka luften kom innan den nådde vattenproduktionens punkt kan identifieras i vattnet. Till exempel, vatten som produceras från luft som kommer från Sahara -regionen skiljer sig i sammansättning från vatten som produceras från luft som kommer från Europa. "

Forskarna noterar att vattenkvaliteten också påverkas av antropogen förorening från transport och industri. "Med hjälp av avancerade metoder, vi hittade en direkt koppling mellan koncentrationerna av ammoniak, kväveoxider och svaveldioxid i luften och koncentrationen av deras sönderdelningsprodukter i vatten, "säger Inbar." Vi hittade låga halter av koppar, kalium, och zink i vattnet, som troligen kommer från föroreningar av människor. Ur forskningssynpunkt, den kemiska kopplingen vi hittade mellan de meteorologiska parametrarna och vattnets sammansättning gör det möjligt för första gången att studera atmosfären med hjälp av vatten som utvinns ur det. Och miljömässigt sett Med denna länk kan vi veta vilka mineraler som ska tillsättas vatten som extraheras från luft för att ge människor dricksvatten av hög kvalitet. I allmänhet, vi fann att dricksvatten från luft inte innehåller tillräckligt med kalcium och magnesium - och det är lämpligt att tillsätta dessa mineraler till vattnet, som de tillsätts till avsaltat dricksvatten i vissa länder. "

En betydande del av dricksvattnet i Israel är avsaltat havsvatten. Enligt Inbar, detta är bara en delvis lösning, och inte ett som kan ge dricksvatten till den stora majoriteten av världens befolkning. "För att avsalta havsvatten, du behöver ett hav, och det finns inte tillgång till havet från alla platser i världen, "säger Inbar." Efter avsaltning, en komplett infrastruktur måste byggas som kommer att föra avsaltat vatten från vattnet till de olika städerna, och stora delar av världen har inte tekniska och ekonomiska medel för att bygga och underhålla sådan infrastruktur. Vatten från luften, dock, kan produceras var som helst, utan behov av dyr transportinfrastruktur och oavsett mängd nederbörd. Ur ett ekonomiskt perspektiv, ju högre temperatur och luftfuktighet, desto mer kostnadseffektiv är produktionen av vatten från luften. "

Enheter för att generera vatten från luften som inkluderar vattenrenings- och behandlingssystem finns redan i ett stort antal länder i världen, där de ger dricksvatten av hög kvalitet till människor som bor i nödställda områden.

"Oron var att vatten som produceras från luft i hjärtat av ett stadsområde inte skulle vara lämpligt att dricka - och vi bevisade att så inte är fallet, "Inbar avslutar." Vi utökar för närvarande vår forskning till andra områden i Israel, inklusive Haifa Bay och jordbruksområden, för att på djupet undersöka olika föroreningars inverkan på kvaliteten på det vatten som utvinns ur luften. "