Träd faller varje dag i São Paulo, Brasilien, den största och folkrikaste staden i Latinamerika, men de flesta trädfall inträffar under regnperioden främst på grund av temperaturpåverkan, hård vind och kraftigt regn. När träd faller under torrperioden, den främsta direkta orsaken är inte väder utan brist på skötsel och adekvata förutsättningar för gatuvegetationens överlevnad.

Detta är nyckelresultaten i en studie publicerad av en grupp brasilianska forskare i tidskriften Träd – struktur och funktion som en del av kollektionen "Urban Trees".

Forskarna analyserade dagliga trädfallsdata och identifierade cirka 7, 000 händelser på tre år. São Paulo förlorade 1 % av sina gatuträd under perioden, för i genomsnitt 6,2 fall per dag. Den värsta dagen var den 29 december, 2014, då 337 trädfall rapporterades på 24 timmar. Ibirapuera Park, stadens största grönområde, var tvungen att stängas på grund av antalet träd som blåste ner i stormen.

Träd anses vara avgörande för att upprätthålla eller förbättra miljökvaliteten i städer. De spelar en viktig roll i kollagring och upptag, hjälpa till att mildra de negativa effekterna av global uppvärmning och föroreningar. De hjälper också till att minska översvämningar genom att öka det mer genomsläppliga markområdet och minska hastigheten och volymen av dagvattenavrinning genom att fånga upp en del av regnet.

"Från São Paulos 652, 000 gatuträd, 7, 034 föll under perioden 2013-16. Vår analys visade att trädfallet drivs av nederbörd, vindbyar och temperatur under den våta årstiden. Även om temperaturen direkt påverkar trädfallet, både nederbörd och vindbyar kan ha fördröjda effekter, leder till trädfall några dagar efter väderhändelsen. Dock, sådana samband med klimatet observerades inte under torrperioden, även om träd föll två tredjedelar av dagarna under säsongen, bekräftar problem på grund av dålig förvaltning och dåliga förhållanden, artikeln kan sammanfattas som avslutande.

Uppgifterna som användes i studien kom från staden São Paulos centrum för krishantering. Den exakta platsen för varje trädfall var inte tillgänglig. Forskarna fokuserade på samband mellan dagligt väder och trädfall, uppskatta omedelbara effekter och påverkan av regn och vind några dagar efter en storm.

"När det regnar mycket, träden behåller mycket mer vatten och deras vikt ökar. Dessutom, stora mängder vatten i marken minskar jord-rotfriktionen, vilket gör ett fall mer sannolikt. Om jorden är vattensjuk, dock, ökningen av markvikten kompenserar förlusten av friktion, och trädet kanske inte faller under kraftigt regn. När jorden torkar ut, dess vikt minskar utan någon ökning av friktion, och det kan falla, "Giuliano Locosselli, en forskare vid IB-USP:s institution för botanik och första författare till artikeln, berättade för Agência FAPESP.

Medförfattarna inkluderade Marcos Silveira Buckeridge, en professor vid University of São Paulo Institute of Biosciences (IB-USP), och Priscilla Cerqueira, en jordbruksingenjör och chef för Urban Tree Division i staden São Paulos miljöavdelning.

Enligt Locoselli, resultaten visar att klimateffekterna är koncentrerade till regnperioden. "Träd faller tydligen utan klimatrelaterade orsaker under torrperioden, som visar på bristande vård och strukturella problem som har förekommit under en tid, " han sa.

Till exempel, träd beskärs felaktigt, försvagar deras struktur eller balans, trottoarer stryper sina rötter eller hindrar deras utveckling, och det finns ofta inte tillräckligt med utrymme för dem att växa.

"Dåligt skötta träd kommer sannolikt att falla även utan uppenbara klimatrelaterade orsaker. Åldrande vegetation kan falla på grund av försämring av fotosyntesen, rotstöd, tillväxt och resistens mot patogener, som utnyttjar stadsklimatet för att föröka sig och utvecklas. Det är inte ovanligt att hitta träd under dåliga förhållanden som kan falla utan någon uppenbar anledning, "Sa Locosselli.

För Cerqueira, Att bevisa eftersläpande effekter av regn och vind som orsaker till trädfall är en av de viktigaste aspekterna av studien. "Kommunalarbetare i frontlinjen ser vad som händer dagligen, och vet att trädfall rapporteras året runt, men vi använde torrperioden som baslinje, " sa hon. "De eftersläpande effekterna av vädret är viktiga. Nu måste vi tänka på vilka åtgärder som bör vidtas omedelbart efter stormigt regn och blåst för att minimera risken för trädfall, och att vara redo att agera om de händer. "

Forskarna analyserade inte den direkta inverkan av ålder eller föroreningar på trädens hälsa, men Locosselli sa att det faktum att ett stort antal av São Paulos träd planterades på 1950- och 1960-talen bidrar till deras sårbarhet och sannolikhet att falla.

När det gäller luftföroreningar, en artikel publicerad 2019 och medförfattare av Locosselli visade att atmosfäriska föroreningar hämmar tillväxten av tipuanaträd (Tipuana tipu), som är bland de vanligaste trädslagen i staden, och försämra ekosystemtjänsterna de tillhandahåller (mer på:agencia.fapesp.br/30552).

Förslag

Bland de åtgärder som krävs för att skydda gatuträd i São Paulo, enligt studien, är förvaltning och planering som tar hänsyn till artbiologi, motståndskraft mot extremt väder, och egenskaperna hos den lokala infrastrukturen.

Författarna rekommenderar också implementering av trädövervakningsprogram med hjälp av trädhälsoindikatorer, och utbildningskampanjer för att vinna allmänhetens stöd för vetenskapsbaserade regeringsbeslut.

Staden São Paulo är juridiskt ansvarig för att hantera gatuträd (kommunal lag 10, 365/87). Detta inkluderar plantering, skydda trädens hälsa, beskärning, och byta ut träd vid behov. Själva arbetet läggs ut på entreprenörer. Elkraftverket får trimma trädkronor för att ge plats för luftledningar.

Enligt Cerqueira, en 20-årig kommunal stadsträdsplan implementerades i september 2020, som syftar till planering och förvaltning för att förbättra stadens motståndskraft mot klimatförändringar, tillhandahållande av skugga och estetiska fördelar, och "allmänhetens tillfredsställelse".

"Flera aspekter av trädförvaltning och plantering som lyfts fram i studien matchar de problem som diagnostiserats av kommunplanen, som beskriver program och åtgärder för att lösa varje problem, " Hon sa.

Planen ska ses över 2025. För denna första femårsperiod fastställer den prioriteringar som att ta fram ett protokoll för fallriskanalys och ett nödhanteringsprojekt som inkluderar en granskning av de avtal som tecknats med entreprenörer och kraftverket i ett försök att minska mängden beskärning och skador på träd.

"Allmänheten är mer medveten om trädens betydelse. Populärt deltagande har ökat. När ett träd faller, speciellt efter en storm, vi får många fler samtal. Vi planerar att förbättra det tekniska materialet riktat till allmänheten, " sa Cerqueira.

Med mer än 12 miljoner invånare, São Paulo har en yta på 1, 521 kvadratkilometer och ett subtropiskt klimat. Ungefär 75 % av dess gator har träd av olika inhemska arter, inklusive några från Atlantic Rainforest, såväl som exotiska arter, men de flesta är i mer centrala stadsdelar. Att plantera fler träd i ytterområden är ett av målen med Kommunplanen.

Nästa steg

Locosselli sa att han har inlett en ny studie med Cerqueira och andra kollegor, analysera georefererade data tillgängliga sedan 2012 för 30, 000 träd i staden. "Vi tittar på var träd finns för att förstå hur trädfall påverkas av omgivningen och miljön. Studien omfattar 19 variabler, som föroreningar, trottoarens bredd och lutning, klimat, och bygghöjd. Vi borde vara klara i god tid före årets slut, " han förklarade.