Västra delarna av USA känner effekterna av klimatförändringarna i sommar då områden lider av rekordhöga temperaturer, torka tillstånd, och skogsbränder. Adam Coates, en expert på skogsbrandsekologi och förvaltning vid Virginia Tech, säger att det finns många invecklade klimatförändringar som leder till dessa extrema vädermönster, inklusive hur temperatur och nederbörd förändras.

"De förhöjda temperaturer som ses på många platser idag åtföljs också av brist på adekvat nederbörd under de tider då temperaturerna är förhöjda. När temperaturen är förhöjd och nederbörden är låg, växtlighet kan torka, säger Coates.

Coates säger att ingredienser som bränsle till antändningar av skogsbränder är värme, syre, och torr vegetation.

"Oavsett om det är genom blixtnedslag eller människors aktiviteter - som att misslyckas med att släcka lägereldar eller mordbrand - antänds bränder ofta under dessa förhållanden, " säger Coates. "Som många naturliga landskap har gått utan adekvat förvaltning i åratal, bränslebelastningar och strukturer är ofta förberedda för betydande skogsbränder."

För samhällen och stadsdelar som riskerar att drabbas av skogsbränder denna säsong, Coates ger följande råd om hur du skyddar ditt hem.

"Människor kan verkligen följa två regler. För det första, följ lokala föreskrifter och sunt förnuft – elda inte utomhus när lokala förhållanden tyder på att risken för skogsbrand är förhöjd. Gå den extra milen för att på lämpligt sätt släcka lägereldar och andra öppna eldar när eldning är tillåten."

"Andra, främja och förespråka aktiv vildmarksförvaltning. Bränslen och andra material ackumuleras naturligt i avsaknad av aktiv skogs- och vildmarksförvaltning som kan innefatta skogsavverkning, gallring, och invasiv arthantering."

Coates säger att om du äger ett hem, speciellt i ett brandfarligt område, se till att ditt community arbetar för att minska risken för skogsbränder genom att följa riktlinjerna som anges av FireWise.