Förödande skogsbränder i Bolivia förtärde 749, 000 hektar från januari till juli, Friends of Nature Foundation (FAN) NGO sa på torsdagskvällen.

FAN sa att de hade använt bilder från European Space Agencys Sentinel-2-satellit för att studera skadan.

Som i grannlandet Brasilien, bränderna har förvärrats av omfattande avskogning i syfte att utöka jordbruks- eller betesmark.

De östra Santa Cruz- och nordöstra Beni-departementen står för 94 procent av de brända områdena, sa FAN.

Fram till slutet av juli, 137, 000 hektar (3400, 000 tunnland) hade bränts i Santa Cruz men den lokala guvernören sa på torsdagen att siffran sedan hade passerat 200, 000.

Beni hade registrerat 564, 000 hektar skada under sjumånadersperioden.

Santa Cruz, som ligger nära gränsen till Brasilien, förklarade en "röd varning" på torsdagen.

"Den röda varningen deklarerades på grund av den progressiva ökningen av värmekällor och på grund av de klimatförhållanden vi står inför, sa Yovenka Rosado, koordinatorn för skogsbränder i Santa Cruz.

Enligt FAN-rapporten, den stora majoriteten av det brända området var betesmarker, buskar och gräsmarker.

Bara tre procent var skogsmark medan åtta procent var mark som användes för jordbruk.

FAN uppskattar att mer än 2,3 miljoner hektar skog och prärier förstördes av brand 2020 och 6,4 miljoner hektar året innan.

© 2021 AFP