Marjan Minnesma jublade tillsammans med sina klimataktivister i maj när en domare beordrade Royal Dutch Shell Plc att drastiskt minska sina koldioxidutsläpp. Det var första gången ett företag hölls juridiskt ansvarigt för sin planetvärmande förorening.

Det var inte första gången Minnesma firade en banbrytande juridisk seger som avkunnades i den domstolsbyggnaden i Haag, Nederländerna. Sex år sedan, hennes icke-statliga organisation Urgenda stämde landets ledare för att de inte lyckats minska föroreningarna snabbt nog för att undvika katastrofal global uppvärmning. En domare var överens om att skydd av miljön var en mänsklig rättighet och sa till regeringen att minska utsläppen med 25 % från 1990 års nivåer till 2020.

Segern var en vattendelare - sedan dess, liknande beslut fattades över hela världen, vid höga domstolar som sträcker sig från Tysklands till Pakistans. Men Minnesma är inte nöjd med hur domen verkställdes. Nederländerna var nära att nå målet på 25% förra året, med utsläppen minskade med cirka 24,5 % på grund av spärrningar orsakade av coronavirus, ändå säger Minnesma att inga strukturella förändringar har gjorts för att hålla C02 under tröskeln. Urgenda uppskattar att utsläppen för första halvåret i år var 4,4 miljoner ton högre än samma period 2020.

Efter att det vann fallet 2015, Urgenda presenterade regeringen med en lista med 54 politik som den potentiellt skulle kunna använda för att uppfylla utsläppsmålet, allt från att minska landets boskapsbesättning till att gröna hustaken. Fortfarande, gruppen säger att det inte gjordes tillräckligt för att uppfylla domen, vilket bekräftades av den nederländska högsta domstolen 2019. Medan regeringen stängde ett kolverk, det förblir låst i oenighet med företag som driver de fyra andra anläggningarna om ersättning för att stänga 2030.

Minnesmas erfarenhet understryker komplexiteten i att verkställa dessa domar när de väl har avkunnats. Det är en fråga som hänger över Shell -fallet, också. Företaget planerar att överklaga beslutet och det kan ta år att se påtagliga resultat för att minska utsläppen.

Donald Pols, direktör för Milieudefensie, den holländska armen av Friends of the Earth som väckte fallet mot oljejätten, sade effektiviteten av domen att "kommer att avgöra om vi kan stoppa klimatförändringarna." Milieudefensie följer noga hur Urgenda planerar att få sin dom verkställd, sa Pols. "Vi måste vara strängare när det kommer till verkställigheten av domen och kommer att vara snabbare att vidta åtgärder när signaler dyker upp om att verkställigheten slackar."

Andra aktivister söker Urgenda efter ledarskap, för. NGOs i Belgien, Irland, Australien, Tyskland, Frankrike, Nepal, Colombia och Pakistan har alla följt gruppens spelbok för att vinna mål mot sina regeringar. Nya stämningar väcktes i Tjeckien, Polen och Italien i år. Förutom Parisavtalet, Urgendas arbete är den största orsaken till explosionen av klimatärenden som har väckts sedan 2015, enligt London School of Economics Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment. Gruppen säger att minst 37 fall av "Urgenda-stil" har väckts sedan 2015.

Som Urgenda, Milieudefensie exporterar sin vinnande strategi utomlands, agerar matchmakers mellan finansiella givare och andra icke -statliga organisationer som arbetar med liknande fall. Pols kommer snart att börja träna den brittiska armen av Friends of the Earth, som överväger ett ärende mot BP Plc. Den franska oljejätten TotalEnergies SE står inför ett fall väckt av advokater med tillgång till Milieudefensies know-how.

Frustrerad över vad hon ser som en brist på framsteg, Minnesma förbereder sig för att dra tillbaka Nederländernas regering till domstol. Det finns inget annat alternativ efter "år av samtal och samarbete, " Hon sa, sitter på sitt kontor i en före detta skolbyggnad i Zaandam, nära Amsterdam. Regeringen väljer att "urholka sin rättsstatsgrund" genom att inte hålla sig till domen. "Du förväntar dig att en regering som Nederländerna håller sig till en domares dom, sa Minnesma.

Under 2019, den nederländska regeringen lade fram en plan för att minska utsläppen med 49% till 2030. Nederländska miljöbedömningsbyrån, ett organ som ger staten råd i miljöfrågor, drog slutsatsen i oktober att nuvarande politik endast kommer att ge en minskning med 34 % i slutet av årtiondet. "Vi tittar på vad vi kan göra i år, men det är extremt svårt, sa premiärminister Mark Rutte i en intervju den här månaden.

Skulle hon besluta sig för att stämma, Minnesma planerar att begära ett ekonomiskt straff för att inte ha följt 2015 års dom. Juridiska specialister har berättat för henne att utbetalningen kan vara allt från 100 miljoner euro (118 miljoner dollar) till 2 miljarder euro, men de gissar alla. Det finns inget prejudikat.

Och det kan vara önsketänkande. Det är osannolikt att Minnesma skulle kunna vinna ett så stort pris, säger Eric de Brabandere, professor i internationell tvistlösning vid Leidens universitet. "Kan en domare för det holländska folket motivera att ge 1 miljard euro till en NGO? Det är oproportionerligt stort, " sa han. "Jag tror inte att en domare kommer att bevilja ett antal över 100 miljoner euro."

Minnesma säger att pengarna skulle gå till en fond dedikerad till att minska utsläppen. Det kan användas, till exempel, att finansiera insatser för att minska koldioxidutsläppen utanför ramen för statligt stöd, som att installera solpaneler på taket för de fattiga.

Sålänge, regeringen hoppas kunna fortsätta samtalen. "Vi har utmärkta diskussioner med henne, "Rutte sa om Minnesma.

Minnesma, i tur och ordning, sa att hon inte har pratat med Rutte sedan hon började prata offentligt om att gå tillbaka till domstol. Premiärministern avböjde att gå in på detaljer i rättsfallet.

Pols tror att Shell -domen blir lättare att verkställa än domen mot den nederländska regeringen. "En stor skillnad mellan företag och regeringar är checks and balances, " sade han. "Politiker utvärderas en gång vart fjärde år. För ett företag, detta sker på årsbasis. VD:ar måste motivera alla risker de tar, euro de spenderar, och en gång om året rapporterar en revisor om klimatpolitiken."

Aktieägare har också verktygen att ingripa mer direkt, han sa, och de kommer att spela en viktig roll i verkställighetsprocessen. Pols säger att han har börjat föra samtal med cheferna för andra stora förorenare i Nederländerna, inklusive verkställande direktören för Tata Steels nederländska verksamhet, om vad de kan göra för att undvika att bli föremål för liknande mål.

Om Shells aktieägare driver företaget att göra mer beror på hur opinionen förändras, säger Rutger Claassen, professor i ekonomisk etik vid universitetet i Utrecht. Före domen, 89 % av bolagets aktieägare röstade för dess energiomställningsstrategi medan mindre än en tredjedel stödde en resolution om strängare mål för att minska utsläppen. Men mer extremt väder över hela världen och ökade statliga åtgärder, som potentiellt kan få ett högprofilerat uppsving vid globala klimatförhandlingar i november, kan få investerare att göra mer. "Shells position kommer att bero på denna utveckling, sa Claassen.

Minnesma säger att hon hade hoppats på att slippa en andra rättegång. Hennes önskan var att arbeta hand i hand med regeringen för att utveckla politik för att påskynda klimatåtgärder. "Vårt fall var framgångsrikt eftersom vi djupt förstår klimatförändringarna och kan översätta det till rättssystemet, "sa hon." Inte uppfinna hjulet på egen hand och spara dig år av arbete. "

Men domare verkar bättre förstå hur brådskande klimatutmaningen är än politiker, sa Minnesma. "Jag är inte i en kamp med regeringen, " sa hon. "Jag bryr mig om klimatförändringarna och om en annan rättegång kan hjälpa mig, bra."

© 2021 Bloomberg L.P.
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.