Miljontals liv skulle kunna räddas genom att tygla den globala uppvärmningen, Världshälsoorganisationen sa i måndags, uppmanar toppmötet COP26 att vidta seriösa klimatåtgärder för att förbättra folkhälsan över hela världen.

"Förbränning av fossila bränslen dödar oss, " sade Världshälsoorganisationen i en 82-sidig specialrapport från COP26. "Klimatförändringar är det enskilt största hälsohotet som mänskligheten står inför."

I rapporten, med titeln "The Health Argument for Climate Action", WHO lade fram 10 rekommendationer om hur man kan maximera hälsofördelarna med att tackla klimatförändringarna – och undvika de värsta hälsoeffekterna av klimatkrisen.

Länder måste sätta ambitiösa nationella klimatåtaganden för att främja en sund återhämtning från covid-19-krisen, sa rapporten.

"Covid-19-pandemin har belyst de intima och känsliga kopplingarna mellan människor, djuren och vår miljö, säger WHO:s chef Tedros Adhanom Ghebreyesus.

"Samma ohållbara val som dödar vår planet dödar människor.

"WHO uppmanar alla länder att åta sig beslutsamma åtgärder vid COP26 för att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 grader Celsius - inte bara för att det är rätt sak att göra, utan för att det ligger i vårt eget intresse."

COP26, FN:s klimatkonferens, hålls i Glasgow från 31 oktober till 12 november.

Dödssiffran

Att uppnå målen i Parisavtalet från 2015 – som inkluderade att helst begränsa höjningen av den globala medeltemperaturen till 1,5 C – skulle rädda miljontals liv varje år på grund av förbättringar av luftkvaliteten, diet, och fysisk aktivitet, sa rapporten.

Luftförorening, främst resultatet av förbränning av fossila bränslen, orsakade 13 dödsfall per minut över hela världen – och folkhälsofördelarna med ambitiösa klimatåtgärder skulle vida överväga kostnaderna.

"Att få ner luftföroreningarna till WHO:s riktlinjer, till exempel, skulle minska det totala antalet globala dödsfall till följd av luftföroreningar med 80 procent, sa Maria Neira, WHO:s miljö, klimat- och hälsodirektör.

Att byta till mer växtbaserad kost "kan minska de globala utsläppen avsevärt, säkerställa mer motståndskraftiga livsmedelssystem, och undvika upp till 5,1 miljoner dietrelaterade dödsfall per år till 2050", tillade hon.

WHO:s 10 rekommendationer uppmanar COP-förhandlare att placera hälsa i hjärtat av toppmötet och åta sig en grön återhämtning från Covid-19.

WHO vill ha klimatinsatser med de största hälsovinsterna prioriterade, med hälsoresiliens mot klimatrisker som ingår i planeringen.

Rapporten kallade en övergång från kolförbränning till förnybar energi som en del av ett steg mot energisystem som förbättrar hälsan.

Den uppmanade också till omdesign av stadsmiljöer för att öka tillgången till grönområden och för promenader, cykling och kollektivtrafik ska prioriteras.

Och det skickade ett öppet brev undertecknat av organisationer som representerar mer än två tredjedelar av den globala hälsoarbetsstyrkan och uppmanade ledare att intensifiera klimatåtgärderna i Glasgow.

"Vi reagerar redan på de hälsoskador som klimatförändringarna orsakar, " sade brevet, skriven av 300 organisationer som representerar minst 45 miljoner vårdpersonal.

"Gör människors hälsa och rättvisa centrala för alla åtgärder för att mildra och anpassa klimatförändringarna, " stod det i det gemensamma brevet.

© 2021 AFP