Kardinaler är perching sångfåglar som finns i Nord- och Sydamerika. Det finns tre "sanna" kardinaler som tillhör släktet Cardinalis, även om fåglar från samma familj men ett annat släkt benämns ofta kardinaler. Dessa fåglar har starka räkningar för att äta frön och visar också olika skillnader i färg mellan könen. De flesta kardinaler är rikliga och inte hotade i naturen, även om vissa arter hotas.
Av alla medlemmar av släktet Cardinalis bor denna fågel längst söderut. Det är endemiskt mot torrskrubberna och subtropiska områdena längs norra kusten i Sydamerika, särskilt de i Venezuela och Columbia. Sången, som sjunits av män på morgonen för att markera territoriet, är mycket lik den norra kardinalen. Vermilions har den ljusaste plommonet av alla kardinaler; hanen är en ljusrosa röd och har den längsta spikiga kramen som är gemensam för alla kardinaler.
Northern Cardinal
Enligt Cornell University Lab of Ornithology är den manliga norra kardinalen ansvarig för fler människor blir fågelskådare än någon annan fågel. Eftersom kardinaler inte migrerar kan de ses året runt. Deras ljusröda färg gör dem också ut mot snöiga bakgrunder, vilket gör att de är perfekta fåglar att observera på vintern. Kvinnor av denna art har en mycket mörkare brun färg, men sportar fortfarande varma röda eller orange höjdpunkter i vingarna, vapen och svans.
Desert Cardinal
En medelstor sångfågel som når en genomsnittlig längd för båda könen på cirka 8 tum, beboddes ökenkardinalen (eller pyrrhuloxia) det torra sydväst i USA och norra Mexiko. Dess korta räkning är perfekt för att spricka torkade frön. Den största skillnaden mellan den här fågeln och dess norra kusin är färgning. Ökenkardinaler är övervägande brunaktiga, med ett rött bröst som en robins. De är territoriella fåglar i uppfödningssäsongen, då män kommer aggressivt att spela ut en räckvidd genom att sjunga och försvara den från rivaler.
Rödkorsad kardinal
Denna fågel, Paroaria coronata, är vanligt kallad kardinal men hör inte till släktet Cardinalis. En infödd i södra Sydamerika, har denna kardinal framgångsrikt introducerats till andra tropiska och semi-tropiska regioner som Hawaii och Puerto Rico. Röda vapen är naturliga fröätare, men kommer också att ropa på små insekter och andra leddjur som de hittar nära marken. De delar den särskiljande röda kanten av andra kardinaler, vilket ger dem sitt namn, men är annars tråkiga, med grå rygg och vita bröst.
