De högsta jordens djur i världen och den största av jordens betande hovdjur, giraffer (Giraffa camelopardalis) lever i savannens gräsmarker i sub-Sarahan Afrika. Giraffer uppvisar flera egenskaper som utvecklats genom sin utveckling i en gräsmiljö miljö där spridda träd erbjuder en matkälla som de flesta andra arter inte kan använda, vatten kan vara knappa och rovdjur är överflödiga.

Long Neck

Giraffer berömda långa halsar gör det möjligt för dem att bläddra löv från toppen av gräsmarker, vilket hjälper dem att undvika matkonkurrens från andra växtätare. En giraffs nacke kan vara upp till 6 meter lång. Deras långa nacke ger också en hög fördel för att fånga rovdjur, så andra gräsbevuxna arter tittar på giraffer som vittnen för fara. Ett antal andra anatomiska och fysiologiska anpassningar bidrar till att göra sina långa halsar möjliga. Till exempel är ett stort hjärta och lungor nödvändigt för att pumpa blod till hjärnan och utesluta använd luft från luftröret. Enligt Scientific Creative Quarterly tror många forskare att sexuell konkurrens också kan bidra till utvecklingen av giraffens långa nacke, eftersom man konkurrerar om kompisar genom en form av nackstörning. Strong Tounge

En giraffs tunga är väl anpassad för att skaffa blad i savannen. Giraffens tunga är det starkaste av alla djur och är exceptionellt långt vid 18 tum. Deras tungor är också prehensile, vilket möjliggör för korrekt användning. Enligt San Diego Zoo tror forskare att den mörka färgen på giraffens tunga hjälper till att skydda den från den hårda savannens sol.

Saliva

Giraffer har en tjock beläggning av limliknande saliv i deras munnar. Spjälket skyddar djuren från skador från pinnar och taggar, vilket gör det möjligt för dem att konsumera gräsmark vegetation som är oätlig för andra arter. Acacia träd, en vanlig gräsmark träd, är en av giraffens favoritmat. Acacier är pansar med spikiga tornar, men starka förspännings tungor och skyddande saliv gör att de kan äta trädets löv.

Vattenbehov

Giraffer förvärvar mycket av deras vattenbehov från mat och från morgondugg. De kan också gå i långa perioder utan vatten och kan släcka vatten snabbt när det behövs. En giraff kan konsumera upp till 10 liter vatten på en gång. Att kunna gå utan vatten är användbart under de torra årstiderna på savannen. Att dricka stora mängder vatten snabbt bidrar till att begränsa tiden då girafferna är sårbara mot angrepp från sina främsta rovdjur: lejon och krokodiler.

Kamouflage

Giraffens mönstrade fläckar och ljusbrun till mörkbrun färgning hjälper kamouflage djuret i gräsmiljön. Trots att deras stora storlek och defensiva sparkningsförmåga skyddar dem från de flesta savanna rovdjur, sparar barnen risk och kräver det extra skydd som deras kamouflage erbjuder. De första månaderna av en giraffs liv är dess mest utsatta, eftersom lejon, hyenor, jakthundar och leoparder kommer att ropa på unga giraffer, enligt Giraff Conservation Foundation.