pingviner är flyktiga sjöfåglar som oftast finns i Antarktis, men de är spridna över mycket av södra halvklotet och sällan korsar ekvatorn. Faktum är att endast en liten grupp vilda pingviner, som bor och odlar på Isabela Island i Galapagos, bor på norra halvklotet. Några av deras närmaste släktingar i djurriket är dock norra halvklotet vattenfåglar.

Evolution

De äldsta pingvinfossilerna som hittats upptäcktes i Nya Zeeland och uppskattas till 60 miljoner år gammal. Detta fossil hjälpte till att ändra den tidigare höll att pingviner utvecklats separat från flyktiga fåglar, cirka 150 miljoner år sedan. Nya Zeelands fossila delade egenskaper med några moderna och gamla flyktiga fåglar, ledande forskare att tro pingviner utvecklades faktiskt från flygfåglar för omkring 80 miljoner år sedan och är nära relaterade till havsfåglar som albatrossar, loons och petrels.

Albatross

Albatrossen är en stor sjöfågel som gör sitt hem i den antarktiska regionen, men flyger ganska bokstavligen runt om i världen. Den har den längsta vingspetsen av någon fågel, vid 11,5 fot, och har varit känd att flyga upp till 10 000 miles medan jagar mat för sin unga. Som deras pingvin släktingar använder albatrossar sina vingar unikt från andra fåglar. Medan pingviner använder sina som flippers för att driva sig genom vatten, använder albatrossar deras som glidflygplan. De är inte de mest effektiva flygerna när de klappar sina vingar, men kan låsa dem utåt och glida i hundratals mil i taget.

Loons

Lonen, som det finns fem arter , är närmast i förhållande till pingvinen som bor på norra halvklotet. Den gemensamma lönen finns allmänt i Kanada men migrerar söderut längs någon av de amerikanska kusterna på vintern. Deras sommarhabitat och avelsområde sträcker sig till norra Kanada och även delar av Grönland. Loons har anpassat sig för att vara utmärkta dykare som deras pingvin kusiner; De flesta av deras ben är fasta, som pingvinens, inte ihåliga, som hos andra fåglar. Detta hjälper loondykningen upp till 80 meter, men kräver att fåglarna springer ut på vattnet i upp till flera hundra meter innan de kan ta flyg.

Petrels

Petrels, som pingviner och albatrossar, bosatt på södra halvklotet, koncentrerad till stor del i Antarktisområdet. Den jätte petrel, den största arten av petrel, har till och med varit känd för att döda sina kungspingvin kusiner och till och med sälar. Vanligtvis matar petrlar på carrion. Medan den jätte petrelen är en utmärkt och graciös flier, karaktäriseras andra arter av petrel av sina glänsande flygmönster.