Olja är en råvara i hög efterfrågan. Medan de flesta inte skulle argumentera för oljans betydelse, oavsett om vi skulle få tillgång till och extrahera olja underifrån är jordens yta ett föremål för frekvent debatt. Borrning för olja, både på land och till sjöss, kan ha ett antal miljöpåverkan.

Oljespill vid havet

Som den senaste leakningen i Mexikanska golfen visade, havsborrning har potential att explodera, läcka eller spilla olja i havet. Olyckor vid transport av olja kan också dumpa olja till havet. Oljespill har en förödande effekt på miljön, ruinerar livsmiljöer och dödar de organismer som bor där genom att hålla fast vid dem, förstöra sina livsmedelskällor och förgiftar dem. Dessutom skadar oljan ekonomin genom att skada fiskeindustrin, liksom andra affärer som är beroende av havet.

Förbränning av livsmiljöer

Borrning för olja, både på land och till sjöss, är störande för miljön och kan förstöra naturliga livsmiljöer. Dessutom rörs för att samla olja, vägar och stationer och andra tillbehörsstrukturer som är nödvändiga för att extrahera oljekompromiss även större delar av livsmiljöer. I Alaska kan borrning störa det område där djur som isbjörnar ger upphov till, vilket kan leda till en minskning av deras redan svindlande befolkning. Lyckligtvis hjälper nya framsteg som satelliter, globala positioneringssystem och seismisk teknik forskare att hitta oljereserver före borrning, vilket leder till borrning av färre brunnar. Med teknik tenderar brunnar också att vara mindre än de en gång var.

Beached Whales

Medan seismisk teknik kan minska skadorna på marina livsmiljöer kan dess användning hålla svåra konsekvenser för djuphavs liv. Tyvärr finns det en korrelation mellan seismiskt ljud och en ökning av strandhvalar. Det verkar som att seismiskt buller kan disorientera valar och andra marina däggdjur, vilket får dem att stranda själva. Dvalen av valar är inte bara ledsen, men kan också påverka den känsliga vägen för det marina livet.

Från Rigs to Reef

Medan extraktion av olja har många effekter på miljön, inte alla är dåliga. Efter en djuphavsbrunn är inte längre lönsam, brunnen är inkopplad och riggen slogs över, så att den blir ett rev. Dessa rev ger upphov till en mängd marina organismer.