Ta nästan något barn att vatten och hon ska vilja peer inuti, leta efter fisk, titta på ankor och stänk ytan. Dammar är spännande och nära mystiska under vissa förhållanden, som när dimma sätter sig över dem eller när de speglar färgerna på en höst eftermiddag. Livet vid en damm är varierat och kan vara mest spännande för barn, speciellt när det omhändertas noggrant av föräldrar eller lärare som är informerade om den känsliga omgivningen och livsformens beroende.

Grunderna

Ekosystem är de biologiska organismerna som bygger på varandra för fortsatt liv. Dessa kan vara orörda inställningar där vass växer, vindar skapar krusningar och många djur trivs. Eller de kan vara tack, förorenade och nästan livlösa. Om du har en damm nära ditt hem eller skolan, ta barn ner till dammens kanter för att utforska. Diskutera vikten av att solen planterar livet, bakterierna eller alger som växer naturligt och hur luftkvaliteten och temperaturen påverkar vilka typer av växter och djur som kan växa och trivas i området. Varje damms särskilda ekosystem tar hänsyn till alla dessa.

Critters

Spår i närheten av dammar, broar och bryggor kan erbjuda utkiksstationer för att leta efter alla slags "critters". Be barnen att peka ut och lista de typer och färgerna på vattenbuggar, sländor, nyckelpigor, skalbaggar, spindlar och andra insekter. Barnen kan hitta dem direkt på vattnet eller på växter i närheten. Peka ut cattails och vatten iris och några vilda växter som kan flyta i områden - som loosestrife, mallow, milfoil och vattenliljor - som alla ger skydd, livsmedelskällor och säkerhet till olika buggar och andra varelser. Du kan se små fiskar och tadpoles, eller höra paddlar och grodor, som är speciellt spännande för barn att faktiskt upptäcka eller hitta hoppar runt. Tala om livscyklerna som observatörer för att inte störa några livsmiljöer.

Fåglar och djurliv

Många fåglar gör hem och boar runt dammar. På vintern, försök att hitta högre bon i lövträd när löven har fallit. På våren förekommer ankor ofta med sina mammor, sniglar ut från vass eller darrar bakom dem när de är rädda. Respektera näsområden för ankor, heroner, öron och andra fåglar, så låt inte barn pissa pinnar eller orsaka skador. Förekomsten av fåglar bidrar till att bidra till ekosystemets balans. Diskutera hur fåglar hjälper till att hålla ner myggpopulationer eller hur maten kommer från växter i närheten. Titta på vad de olika fåglarna äter. (Ett kikare är ett bra föremål att ta med sig.) Raccoons, hjort, coyotes och andra djurliv besöker dammar för vatten eller för viloplatser och matkällor. Fågel- och djuravfall bidrar till återupptagning och näring av växter. Hitta spår i lera och identifiera dem.

Mänskliga effekter

Prata med barn om hur människor är beroende av klart vatten, men det gör också djur och växter. Effekterna av förorening är inte alltid uppenbara, men nära undersökning av provtagning av vatten kommer att ge mycket information. Undvik att slänga sopor i dammar; återvinna plast- och metallbehållare. om du och barnen använder solskyddsmedel och du rör eller tvätta händerna i dammen kommer du sannolikt att märka en film som flyter bort. Detta kan skada ekosystemet. Fiske på en damm kan vara pedagogiskt på vissa sätt, men med hjälp av nät kommer det att få färre skadliga resultat - speciellt om du släpper ut fisken. Använd resurscentra och naturutställningar på dammplatser. Ta med kameror och skissera kuddar för barn att spela in stunder och observationer, men lämna området så ostört som möjligt.