Tropiska regnskogar bor i ekvatorialbältet och kännetecknas av intensiv solljus, värme och stora mängder nederbörd. De största skogarna finns i Sydamerika, Centralafrika och den indonesiska skärgården. Trots att regnskogar över hela världen delar vissa egenskaper kan regnsklassificeringen ytterligare delas upp beroende på mängden regn per år. Dessa underavdelningar är vintergröna regnskogar, säsongens regnskog, halvgreengrön skog och en fuktig och torr eller monsunskog. Regnskogens topografi varierar från region till region, men alla regnskogar delar vissa egenskaper av vegetation och ekologi.

Regnskogshoppar

Alla regnskogar har fyra specifika lager i sin struktur. Det högsta är det framväxande lagret. Dessa är träd mellan 100 till 240 fot i höjd, har paraplyformade baldakiner och är åtskilda från varandra. Under det framväxande skiktet är baldakin, ett tätt lager av löv och grenar som är 60 till 130 meter höga. Baldakinen absorberar nästan all solljus. Det är detta lager som innehåller mer än hälften av en regnskogs djurliv. Under baldakinen är understory som består av trädstammar och annan vegetation som når upp till 60 meter.

Busklag

Skogsskiktet växer upp till 15 meter högt och består av buskar, vinstockar, ormbunkar och trädträd som senare kommer att bilda skogen i skogen. Vegetation är tät, eftersom varje växt och träd tävlar starkt för att solljus inte blockeras av baldakinen. Många nattliga djur finns i busklagret, liksom andra arter som passerar mellan busken och baldakenslagren.

Skogsgolv

Bara 2 till 3 procent av solljuset når skogsbotten . Den enda vegetationen som bor här har anpassat sig till lågljusnivåer. Skogsgolvet är fyllt med löv och förfallande vegetation. Nedbrytning av bakterier och mögel är snabb, och näringsämnen återvinns snabbt till ny växttillväxt. Detta beror på den dåliga markkvaliteten hos många tropiska regnskogar. Näringsämnena finns bara i en tunn jordjord som fylls på av döda växt- och djurrester. Det finns dock regnskogar med rika markar. Dessa är typiskt områden av vulkanisk aktivitet där vulkaniska jordar utgör en näringsrik bas för skogstillväxt. Regnskogens toppjord hålls samman av täta rotsystem.

Anpassning till förhållanden

Regnskogar formas av intensiv konkurrens för solstrål och jordnäringsämnen. Som ett resultat av detta återspeglar de fysiska egenskaperna hos vegetationen det. Trädrötterna är knuffade till stora proportioner för att stödja en hög stam och breda grenar. Canopy löv är stora för att absorbera maximal mängd solljus och är lagrad med vax för att förbli vattentäta i fuktig miljö. detta är för att minimera mögeltillväxten. Vinar och epifytor kan föröka sig eftersom de är anpassade för att växa på befintliga träd för att nå tillgängligt ljus. Viner och rötter som hänger med högre vegetation är vanliga i regnskogar.