En del av Crinoideaklassen, fjäderstjärnor är marina ryggradslösa djur, och det finns över 500 arter runt om i världen. Fjällstjärnor kallas också comatulider, friluftsdjur, ostammade djur som bor nära steniga bottnar i grunt vatten. I samband med havsstjärnor har fjädrar stjärnor vanligen fem till 10 fjäderfransar, som de använder för att bada. Vissa arter har mer än 100 armar. Antalet armar skiljer sig åt mellan arter.
Habitater
Även om sjöfjädrar finns i grundvatten marina livsmiljöer och nära korallrev runt om i världen, är de mer rikliga i de indiska och atlantiska oceanerna . Specifik geografisk fördelning och djupgående varierar beroende på art. Antedon är ett släktträd i Atlanten, medan Tropiometra är rikligt i Stillahavsområdet. Arten av släktet Stephanometra finns i Stilla havet, i vatten som är grundare än 65 fot. Djupområdet Antedon bifida är 15 fot till 650 fot, men arten kan överleva i vatten djupare än 1000 fot.
Reproduktion och livscykel
Havsfäder har manliga och kvinnliga individer som producerar ägglossningar och spermier, som släpps och befrukas i vattnet. Efter kläckning kan de fatformiga larverna av vissa arter fästa sig på bottenytan genom en stjälk. Under den sista etappen av deras metamorfos släpper fjädrarna sin kropp från stjälken. Efter cirka 16 månader når havsfågeln sexuell mognad.
Matvanor
Havsfäder är filtermatare, med sina armar att fälla plankton och organiska partiklar som flyter i vattnet. De använder ett lager av slem som täcker armarna för att fånga mat och driva den mot sina månader, som ligger på deras dorsala sida, i närheten av anusen. Mjölkets matsmältningssystem är ett rör som ansluter munnen till anusen.
Storlek och färg
Olika arter av sjöfjädrar kan ha olika storlekar, färger och antal armar. Antedon bifida är lila till rosa och har ofta 20 armar, vilka mäter 4 tum vardera. Den djupa röda arten Comaster multibrachiatus kan ha så många som 100 armar och har 10 tums armspänning. Arten av släktet Oxycomanthus kan också ha ett antal armar över genomsnittet, vilket visar ett brett spektrum av färger, från gul till grön.
