En anaerob miljö är en där det finns liten eller ingen andningsbar syre. Jorden är mestadels gjord av aeroba miljöer och har några anaeroba områden. Kanske inte överraskande, det mesta av livet på jorden rymmer aeroba miljöer samtidigt som man undviker anaeroba anomalier. Anaeroba miljöer är emellertid ofta av stor intresse för geologer, zoologer och biologer på grund av de ovanliga insikterna de ger i naturen.
Aerobic vs Anaerobic Environments
I en aerob miljö finns andningsbart syre i form av O2. Närvaron av O2 möjliggör fortsatt växthet av växter, däggdjur, reptiler och de flesta bakterierna på jorden. Om de placeras i en anaerob miljö skulle dessa varelser dö av hypoxi eller brist på syre. Som sådan tenderar aeroba miljöer att vara mycket mer ekologiskt olika än anaeroba miljöer.
Även om andningsbart syre (O2) inte existerar i en anaerob miljö, är syre (O ) molekyler kan fortfarande vara närvarande. Anaeroba miljöer har förhållanden som gör det svårt för syremolekyler att binda med varandra för att bilda O2. I stället binder syret med andra molekyler för att göra föreningar som nitrat (NO3) och sulfid (SO3).
Exempel på anaeroba miljöer
Yttre utrymme är det mest uppenbara exemplet på en anaerob miljö , genom att det är ett vakuum som inte har några molekyler av något slag, inklusive syre. Men jorden har ett antal anaeroba miljöer, inklusive havets botten och heta källor som når extrema temperaturer. Några av de mest kända och väl studerade anaeroba omgivningarna är Hot Springs National Parks varma källor. Besökare noterar ofta att dessa varma källor ger en svavelaktig lukt. Detta är resultatet av lös syremolekyler som är bindande med svavel för att producera sulfid (SO3).
Livet i anaeroba miljöer
Även om det kan vara svårt att tro, kan vissa varelser överleva och till och med trivas i en anaerob atmosfär. Ofta kallas extremofiler, de är vanligen anaeroba bakterier som kan producera energi utan att använda O2. De finns i de flesta anaeroba heta källor på jorden och kan teoretiskt överleva i yttre rymden om de kunde få lämplig näring. Forskare har också upptäckt en liten multicellulär organism som överlever i den anaeroba miljön längst ner i havet.
