Som fjärilar kommer nyckelpigor på jorden genom en underbar transformationsprocess som kallas metamorfos. Det är där småägg kläcka larver som så småningom blir nyckelpigor, även kända som dambaggar. Dessa färgglada insekter kan verka olikt, men de hjälper till att eliminera skadedjur som attackerar maten som folk äter. Produktionen av nyckelpiga innebär fyra steg. Den totala livslängden hos en nyckelpiga kan vara upp till 1 eller 2 år.

Humble Beginnings: Eggplatsen

Sju dagar efter att de har kompis, lägger kvinnliga nyckelpiga ägg på växter nära insekter som hon larver kan äta. Larver är de små varelser som kommer ur ägget. Eftersom de har klibbiga ytor faller inte nyckelpiga ägg som ligger på löv till marken.

Ofta formade som spindlar, de flesta nyckelpiga ägg är orange eller gula. Temperaturen påverkar sin utvecklingstid, men ägget klipper vanligtvis efter fem och sju dagar. Strax innan det händer, får de en gråaktig färg.

Larver: Nästan Nyckelpiga

Nyckelpigaäggsluckor och baby larver dyker upp som inte ser något som deras mamma. Utsmyckad med vita eller orange märken, de har inte vingar, men sex ben ger dem rörlighet. Med små spikar på ryggen för att skydda dem spenderar larver de flesta av sina liv att äta närliggande insekter som bladlöss. Medan vuxna nyckelpigor ofta lämnar plats efter att deras matförsörjning minskar, kvarstår larverna och letar efter fler byten. Konstant matintag gör en larva så stor att huden slocknar flera gånger under detta viktiga stadium. biologer kallar denna process molting
.

Transformationstid: En vilodag

Omkring tre veckor efter det luckor ankar en larva sig till en stam där dess hud faller av . Om du ser larven vid denna punkt ser du en pupa, den lilla strukturen där en vuxen nyckelpiga bildas. Huden splittras efter ungefär sju dagar och en fullvuxen nyckelpiga, som förvandlas för evigt av poppupplevelsen, uppträder.

Den nyckelpiga börjar inte sitt nya liv omedelbart eftersom det måste vänta på att dess externa exoskelett kommer att härda. Det händer om ungefär en timme, medan dess fläckar och kroppsfärg tar ungefär 24 timmar att dyka upp.

Växande till sist: Metamorfos fullständig

Du borde inte ha problem med att identifiera en vuxen nyckelpiga med dess ljust färgad kropp och oval form. Spotmönster och kroppsfärger varierar beroende på arten. Vissa, till exempel, har ränder istället för fläckar. Identifierbara färger och fläckar gör dessa insekter obehagliga för angripare.

Nyckelpigor har också förmågan att släppa ut smutsgivande vätska från deras extremiteter. Eftersom de flesta nyckelpiga äter bladlöss, precis som larver, kan bönder och trädgårdsmästare använda dem för att behandla bladlusinfestationer. En nyckelpiga kan konsumera upp till 5.000 bladlusar under sin livstid. Några nyckelpigor fest på växter istället för insekter.

Den oändliga livscykeln fortsätter som nya nyckelpigor kompisar och lägger ägg som producerar mer larver som skapar nya nyckelpigor.