I årtiondena som ledde fram till den ryska hungersnöd av 1891 var landet faktiskt en stor säd exportör. Faktum är att bönder exporterade 15 till 20 procent av sin grödor i slutet av 1880-talet, enligt historiker Stephen G. Wheatcrofts berättelse om preevolutionary Ryssland. Denna överflöd sjönk kraftigt och snabbt, vilket ledde till en betydande förlust av livet som i slutändan skulle förändra den ryska historiens gång.
En orsak till hunger
Korn utgör 75 procent av en typisk rysk diet i 1891, enligt Wheatcroft. Hungersnöd som härrör från denna dietstapel är i skrämmande tillgång på grund av en kombination av faktorer. En allvarlig torka som drabbar Volga-flodregionen och landets centrala jordbruksområden medförde att kornets avkastning sjönk avsevärt år 1891. Detta, i kombination med de dåliga avkastningarna 1889 och 1890, vilket innebar att många reservförråd hade redan varit utarmade, begränsade landets mat tillförsel. För att sätta ut gränserna i perspektiv rapporterar Wheatcroft att ryska bönder producerade cirka 28,76 miljoner ton korn år 1891 jämfört med avkastningen på cirka 35 till 40 miljoner ton i mitten till slutet av 1880-talet.
Förhållanden till hungersnöd
Omkring 13 miljoner av 35 miljoner medborgare som bodde i hungersnödsområdet led av grödans misslyckande, enligt historiker JY Simms. Förutom de negativa ekonomiska effekterna av suspensionen av spannmålsexporten kände ryska bönder hungersnödets effekter i lägre löner, en minskning av levnadsstandarden och en markant skuldökning. Prerevolutionär Rysslands historiker Richard G. Robbins rapporterar att mer än 303 000 människor dog på grund av hungersnöd år 1892 ensam, med totala dödlighetskalkyler från ca 375 000 till 400 000 personer under perioden 1891 till 1892.
Spridningen av Relief
Trots den massiva dödsstödet höll de lättnadsåtgärder som Rysslands tsaristiska regering gjorde landet som en hel del från att drabbas av masshush och hjälpte till att förhindra en fullständig ekonomisk kollaps. Relief-insatser fördelade mat till över 5 miljoner människor mellan oktober och december 1891, och nått mer än 11 miljoner före början av sommaren 1892. Arbeten hämmades under skörden 1892, som såg kornutbyten på 30 procent över säsongsmedlet.
Hungern av 1891 och 1892 var den sista svåra hungersnöd som slog Ryssland. Trots regeringens lättnadsåtgärder öppnade hungersnöd den tsaristiska regimen mot kritik och ilska som så småningom ledde till Rysslands marxistiska revolution, som favoriserade populism över autokrati. Revolutionens första gnistor - bondeupproret 1905 - stod i stor utsträckning från vad bönderna lidit på grund av hungersnöd. I sin bok "Global Rift: The Third World of Age", L.S. Stavrianos anser hungersnoten vara ett viktigt inslag i Rysslands ekonomiska nedgång, och noterar att det slutade landets efterkrigstidsperspektiv.
