I en trång industris värld presenterar flaskvatten två skarpa ironier för ekologiskt inriktade människor. De dricker det för att undvika förorenat kranvatten, men bevis tyder alltmer på att produktion och transport av de återvinningsbara plastflaskorna som håller vattnet bidrar avsevärt till den globala uppvärmningen, och flaskorna själva är en viktig källa till ny förorening. Den andra ironi är att flaskorna inte håller något mer än renat kranvatten ungefär hälften av tiden.
En växande oro
International Bottled Water Association rapporterar att amerikanerna konsumerade 9,67 miljarder liter vatten på flaska i 2012, vilket är en ökning med 6,2 procent jämfört med föregående år. Föreningen rapporterar också att 100 procent av plastflaskorna som används av tillverkarna är gjorda av polyetylentereftalat eller PET, som i sig tillverkas av återvunnen plast. Detta skapar intrycket att inga andra resurser än gamla flaskor behövs för att göra nya, men verkligheten är annorlunda. Flaskvattenförbrukningen ökar, och National Resources Defense Council uppskattar att endast 13 procent av plastflaskorna någonsin återvinns.
Utsläpp från tillverkning
Plastflaskorna som inte återvinns hamnar i deponier eller hitta sig in i vattendrag och slutligen till oceanerna, där de utgör ett långsiktigt hot mot marint liv. Eftersom få flaskor återvinns måste mer tillverkas och processen släpper ut en mängd giftiga kemikalier, inklusive aceton, metyletylketon och toluen, i atmosfären. Det släpper också ut växthusgaser, inklusive svaveloxider, kväveoxider och flyktiga organiska föreningar. Dessa globala uppvärmningsgaser kommer in i atmosfären huruvida tillverkningsprocessen använder återvunnet eller nytt material.
Utsläpp från transport
Det är inte bara produktion av plastflaskor som förbrukar petroleumsprodukter och skapar utsläpp; Flaskorna, när de fylls, måste transporteras från tappningsanläggningar till deras användningsområde. NRDC uppskattar att transporten av flaskvatten till New York City från Västeuropa under 2006 släppte 3.800 ton koldioxid. Samma år släppte överföringen av 18 miljoner gallons vatten från Fiji till Kalifornien ytterligare 2500 ton. Produktion av energi för att hålla flaskorna kalla för konsumentbruk kräver förbränning av fossila bränslen och utsläpp av ytterligare utsläpp av växthusgaser.
Välj filtrerat kranvatten
Utsläpp av växthusgaser som bidrar till Uppvärmning av atmosfären kan vara motiverad om hälsofördelarna var entydiga, men tyvärr är de inte. Enligt konsumentrapporter kommer 49 procent av det flaskvatten som säljs i USA inte från naturliga källor, till exempel underjordiska källor, men från kranen. Dessutom, om vattnet kommer från en lokal källa och är befriad från federal eller statlig reglering, är det mindre sannolikt att vara rent än vatten från den kommunala försörjningen. NRDC rekommenderar att du installerar ett filter som är godkänt av Internationella folkhälso- och säkerhetsorganisationen på din kran som ett säkert och ekologiskt alternativ till att dricka vatten på flaska.
