Vattenbehandling, även kallad avloppsvatten eller hushållsavloppsrening, är en process där föroreningar avlägsnas från hushållsavlopp och avloppsvatten (avfallsavfall från industrianläggningar, bostäder, fabriker). Det finns olika processer som används för att avlägsna dessa föroreningar, inklusive kemiska och biologiska processer såväl som fysiska. Det resulterande behandlade utflödet bör vara tillräckligt rent för att släppas ut i miljön eller återanvändas och det kvarvarande fasta avfallet bortskaffas. Avlopp och avlopp kan behandlas på olika sätt, från en hembaserad septiktank eller aeroba behandlingssystem till en kommunal behandlingsanläggning. När det går till en kommunstation, genomgår det olika behandlingsstadier, inklusive: förbehandling, primär, sekundär och tertiär.

Förbehandling

Under förbehandling separeras lätt avlägsna material eller utsöndras, inklusive grit (sand och grus), oljor, fetter och fetter och större föremål (t ex tamponger eller materialskrot).

Primär behandling

Under den primära behandlingen, Utflödet transporteras genom primära klargörare, som är stora tankar där slam sätter sig i botten och fetter och oljor stiger till toppen (där de är skummade). Under denna process separerar fastämnena och vätskorna med fastämnena som sedimenteras till botten av tankarna. Där kan de samlas och flyttas och behandlas separat.

Sekundär behandling

Under sekundär behandling brukar aeroba biologiska processer (protozoer och bakterier som äter de biologiskt nedbrytbara lösliga organiska föroreningarna) brytas ner det biologiska innehållet i avloppsvatten (bland annat humant eller livsmedelsavfall och tvål).

Tertiär behandling

Under tertiär behandling höjs avloppets kvalitet genom desinfektionsmetoder som som klorering eller användning av ozon eller ultraviolett ljus, liksom några andra metoder såsom sandfiltrering eller utsläpp av högt aeroba laguner eller konstruerade våtmarker. Klor är billigt och effektivt men kan skapa cancerframkallande föreningar och /eller avlopp som är giftigt för vattenlevande arter (om dekloreras). Ultraviolett ljus skapar vatten som är hälsosammare för miljön. Det är dödligt för bakterier och virus eftersom det förändrar deras genetiska struktur, vilket gör dem oförmögna att reproducera. Det är inte alltid effektivt om vattnet är grumligt och patogenerna skyddas från ultraviolett ljus. Ozon förstör patogener, eftersom dess instabilitet och reaktiva natur gör det möjligt att oxidera de flesta organiska material. Ibland används en kombination av tertiära behandlingar.