Kol är ett element som ligger till grund för alla former av liv på jorden. Det rör sig genom atmosfären, litosfären, biosfären och hydrosfären. Kolf cykeln reglerar jordens globala temperatur och styr mängden koldioxid i atmosfären. När kolet återvinns, återanvänds det av många organismer. Akvatiska ekosystem är de som innehåller växter och djur som är beroende av vatten.

Marine

Marinekosystem är de största ekosystemen på jorden. Haven täcker 71 procent av jordens yta och producerar 97 procent av världens vatten. Salter, mestadels natriumklorid, utgör 85 procent av upplöst material i oceanerna och är nyckelfaktorn som skiljer marin från andra ekosystem. De viktigaste delarna av marina ekosystem är oceaniska, djupvatten, flodmynningar, korallrev, tidvatten- och kustekosystem. Levande organismer sträcker sig från bakterier, alger, koraller, musslor, fisk och däggdjur.

Färskvatten

Färskvattenekosystem innehåller drickbart vatten men lite eller inget salt. De stora underavdelningarna är sjöar och dammar, floder och vattendrag, reservoarer, våtmarker och grundvatten. Levande organismer innefattar alger, fisk, amfibier och växter.

Källkälla

Jordens koldioxidkälla är koldioxidgas från vulkanutbrott i ubåten. Submarine vulkaner står för över 80 procent av jordens vulkanism. Dessa förekommer vid mid-ocean-åsar som sträcker sig längs de centrala delarna av Atlanten, Indiska och Stillahavsområdet, tillsammans med vulkanism kring subduktionszoner som hela kanten av Stilla havet. En del av denna koldioxid löser sig i havet. En annan del flyr in i atmosfären genom förångning av havet. En ytterligare del absorberas av marin biomassa som plankton, alger och bakterier.

Fotosyntes

Växter och alger i sötvatten och fytoplankton (marina organismer och alger) använder solens energi för fotosyntes. De omvandlar koldioxid och vatten som de har absorberat i socker och syre. De lagrar sockerarterna som energi och släpper syre tillbaka i vattnet. Fytoplanktonaktiviteten är begränsad till de första 150 foten av vatten i sjöar och hav. Många delar av havet får inte tillräckligt med solljus eller är för kalla.

Fisk

Färskvattenalger och marina fytoplankton är mat för fisk. Fisk andas upp löst syre från vattnet med sina gölar och andas ut koldioxid tillbaka i vattnet. De lagrar kolhydraterna som de har ätit som energi och utsöndrar oorganiskt kalciumkarbonat och bikarbonat. Dessa föreningar bärs av strömmar till det djupa havet där de fäller.

Nedbrytning Döda organismer sönderfaller på floden, sjön eller havet och avger koldioxid. Gassen återvinns i sötvatten och havsvatten där andra organismer absorberar dem eller gasen avdunstar i atmosfären.

Nedbörd

Regnskur löser upp koldioxid i atmosfären och returnerar den som en mild syra till mark och vatten system. På marken väder regnet exponerade karbonatstenar som kalksten. Kalksten är rester av oorganiska karbonater som utfälldes som utsöndring från fisk och skelett av död fisk, koraller eller annat marint liv. Jordens tektoniska krafter i kombination med klimatförändringar under geologisk tid utsattes för karbonaterna på jordens yta.

Avrinning

Regnvattnet ackumuleras under jorden som grundvatten och går av med floder och sjöar i haven. Koldioxidinnehållet absorberas av sötvatten och marina organismer för fotosyntes och vattenkolcykeln återupptas.