Om du har checkat in YouTube, åh, de senaste åren är det troligt att du har stött på ASMR. Du känner till filmerna - skapare som viskar in i mikrofonen i flera minuter, skapar lugnande ljudeffekter med hjälp av rekvisita eller till och med tugga knasande pickles på mikrofon.

De är alla utformade för att utlösa samma svar: lugnande "hjärnpinnar "som hjälper tittaren att slappna av, lindra ångest eller till och med somna. Dessa hjärnpinnar kallas "autonom sensorisk meridian-respons" (ASMR), och de har varit ett internetfenomen i flera år.

ASMR har dock nyligen flyttat från ett online-intresse till ett riktigt område av undersökning - och hittills antyder forskningen att den faktiskt kan ha legitima hälsofördelar. Här är vad du behöver veta.
Först, vad känns ASMR?

Om du har tittat på några ASMR-videor och aldrig känt något, du är inte ensam. Medan forskare fortfarande undersöker hur ASMR fungerar, vet vi att människor tenderar att bara uppleva hjärnpinnar som svar på vissa stimuli. Så om du är en "stickande huvud" för viskande videor, betyder det inte att pickling-knasande videor kommer att ha samma effekt. Och naturligtvis, om du inte har några ASMR-triggers, kan du kanske aldrig uppleva hjärnans stickningar alls.

Människor som känner att stickningarna men rapporterar att ASMR gör att de känner varma och avslappnade. ASMR-stickningar börjar vid huvudet och arbetar sedan nedåt och hjälper dig att känna dig lugn och avslappnad. Hur din hjärna ansluter till ljud till känslor.

Medan ASMR fortfarande är ett nytt forskningsämne, har forskare vetat under lång tid att det du hör påverkar hur du känner dig. Ta till exempel musik. Forskning har visat att lyssna på musik utlöser frisläppandet av ett hjärnhormon som kallas dopamin - samma "må bra" -hormon som släpps när du äter din favoritmat eller blir kär. Vi vet till och med att frisläppandet av dopamin från att lyssna på musik kan ha andra effekter på din kropp, som hjärtfrekvens, andningsfrekvens och temperatur.

Med andra ord är det ingen överraskning att det du hör kan utlösa fysiologiska förändringar som får dig att känna något - som i grunden är ASMR-grunden.
Vetenskapen bakom ASMR

När det gäller fasta bevis på att ASMR fungerar är forskningen fortfarande ganska tunn. Som New York Times påpekade publicerades många av peer-reviewade studier om fördelarna med ASMR i tidskrifter om författarlön.

En ny studie, dock publicerad av forskare vid University of Sheffield i England , visar löfte. Studiens utformning var enkel: Forskarna samlade två grupper av människor - en grupp som sa att de upplevde ASMR, och en grupp som inte gjorde det - och studerade deras fysiologiska svar på att titta på ASMR-videor.

Överraskande , de människor som sa att de upplevde ASMR såg en verklig fördel efter att ha sett ASMR-filmerna. Forskarna observerade att hjärtfrekvensen minskade (den minskade med cirka 3 slag per minut). Och studiepersonerna rapporterade att de kände sig mer avslappnade och socialt kopplade. De människor som sa att de inte upplevde ASMR, upplevde dock inte dessa fördelar.
Så betyder det att ASMR verkligen fungerar?

Kanske! Som författarna till uppsatsen påpekar, är avslappningsfördelarna med ASMR som observerats i sin studie liknande fördelarna med att lyssna på musik eller öva medvetenhet - med andra ord, saker som vi vet har en gynnsam effekt på ditt humör och hälsa. >

Men det är fortfarande alldeles för tidigt att säga om ASMR verkligen har fördelar utöver dess förmåga att hjälpa vissa människor att slappna av - och vad som exakt orsakar "hjärnpinnar" som vissa lyssnare beskriver. Dessutom har forskningen om ASMR hittills varit begränsad, och en del av den är av potentiellt tvivelaktig kvalitet.

Så håll dig skeptisk. Men om du får stickningar och blir lugnare efter att ha sett ASMR, njut av det!

Läs mer: 4 sätt att berätta om hälsorapportering kan vara falska nyheter