Avskogning har alltid varit ett extremt omtvistat politiskt ämne, med stora svängar av världens skogar som offras för bränsletillväxt över hela världen. Miljöaktivister har hävdat att utbredd avskogning kan få allvarliga konsekvenser för världen om det får fortsätta med sin nuvarande hastighet.

Förstöring av livsmiljöer

Avskogning förstör livsmiljöerna i tusentals djur och växter som är beroende av skogarna för att ge dem rätt ingredienser och miljö. Avskogning har redan lett till utrotning av många arter, något som kan orsaka förödelse på livsmedelskedjorna i skogsområden och upprota de ekosystem som finns. Varje träd som skärs ner är hem för många arter av djur och växter, som var och en bygger på det livsmiljö som trädet ger för att överleva. Avskogning menas ha bidragit kraftigt till utrotningen av Bali tiger.

Jord

Avskogning kan ha en katastrofal effekt på jorden i områden där den utförs i stor utsträckning. Avskogning leder till ökad jorderosion och innebär också att uttömningen av näringsämnena som finns i marken kan uppstå. Det betyder att inte bara den ursprungliga skogen har förstörts, men det blir effektivt omöjligt för träden att ersättas och att nya miljöer ska växa. Prof. Jared Diamond, en fysiolog vid University of California, föreslår att samhällen i det förflutna, som påskön, har kollapsat på grund av avskogningsinducerad jorderosion.

Ökad koldioxid i atmosfären

William Laurance och Philip Fearnside, forskare från Smithsonian Tropical Research Institute i Panama och National Institute of Amazon Research i Brasilien har funnit en koppling mellan de ökande nivåerna av avskogning som uppstår och global uppvärmning, vilket tyder på att 2,4 miljarder ton växthusgaser utelämnades som ett direkt resultat av avskogning varje år. Detta beror på att skogarna suger in koldioxid från atmosfären och släpper ut syre i det, så om det finns färre skogar kommer mängden koldioxid i atmosfären att öka.

Uppror av ursprungsbefolkningar

Utbredd avskogning på områden kan leda till upprotning av inhemska stammar som har bott på landet i århundraden. Detta är en känslig fråga, med många av dessa folk som har sina liv vända sig upp och ner genom avskogning i deras område. De är beroende av habitat och ekosystem för jakt och mat, liksom deras århundradena livsstilar.