Vind definieras som luftens rörelse i vilken riktning som helst. Vindhastigheten varierar från lugn till orkanernas mycket höga hastigheter. Vind skapas när luft flyttas från områden med högt tryck mot områden där lufttrycket är lågt. Säsongens temperaturförändringar och jordens rotation påverkar också vindhastighet och riktning.

Temperatur

Lufttemperaturen varierar mellan dag och natt och från säsong till säsong på grund av förändringar i uppvärmningen av jordens atmosfär. På grund av solens uppvärmningseffekt finns det mer vindar under dagen. Luftmassorna varierar också i temperatur. En varm front föregår en varm luftmassa. Varm luft är mindre tät än kall luft, så varm luft rider upp och över den kalla luften, vilket medför vindar. Converselt, en kall framsida, framkanten av en kall luftmassa skapar också vind.

Lufttryck

Lufttryck är vikten på en kolonn av luft som når toppen av atmosfären från marken. Lufttrycket minskar med ökande höjd och fluktuerar över jordens yta på grund av skillnader i markhöjd. På jordens yta blåser vinden horisontellt från högtryck till lågtrycksområden. Hastigheten bestäms av hastigheten av lufttrycksbyte eller gradient mellan de två tryckområdena. Ju större tryckskillnaden desto snabbare vindarna.

Centripetal Acceleration

Centripetalkraft ökar lufthastigheten och påverkar vindriktningen som strömmar runt mitten av cirkulationen. Denna acceleration skapar en kraft i rät vinkel mot vindflödet och inåt mot mitten av rotationen, såsom låg- och högtrycksystem. Vindarna i ett lågtryckssystem kallas cykloner, blåser moturs och inåtriktad på norra halvklotet. Vindar i högtryckssystem, kända som anticykloner, blåser iurs medurs och utåtriktad på norra halvklotet.

Jordens rotation

Jordens rotation på sin axel gör att vindar skifter riktning och skapar vad kallas de rådande vindarna. Denna vindskift, känd som Coriolis-effekten, orsakar vindar på norra halvklotet att flytta till höger och vindar på södra halvklotet för att skifta åt vänster. Handelsvindarna, även kallade easterlies, blåser nära ekvatorn mellan 30 grader nordlig bredd och 30 grader sydlig latitud. Norr om ekvatorn blåser dessa handelsvindar från nordost. Omvänt blåser de från sydost söder om ekvatorn. Västerlängderna i mellersta breddgraderna blåser från sydväst på norra halvklotet och från nordväst på sydliga halvklotet. Polarvinden dominerar i Arktis och Antarktis, från latitud 60 grader till polerna. Vindarna blåser från nordöstra i Arktis och från sydost i Antarktis.