Med en allmän uppfattning skulle "marin tillväxt" referera till allt liv i havet, inklusive vattenväxter, skaldjur, fisk och vattenlevande däggdjur som valar. Inom sjöfartsindustrin är "marin tillväxt" en term som används för att specifikt referera till problematiska arter som fäster på eller växer på fartyg och havsinfrastruktur, vilket ofta orsakar problem i deras funktion.
Varianter
Både växt- och djurliv kan bidra till problem som orsakas av marina tillväxt. Växter inkluderar olika former av alger, slim och tång som kan växa kraftigt på fartygsskrov, pilingar och undervattensdelar av strukturer som oljeplattformar och bryggor. Djur inkluderar åldrar, musslor och andra arter av klibbiga skaldjur som kommer att klibba på någon undervattensyta och reproduceras i stora delar.
Skäl
Undervattensväxter och djur som klibbar ytor som en del av livet cykel gör detta som ett medel för överlevnad och evolutionär fördel. Vissa marina arter får fördel genom att vara snabba och mobila, medan andra skyddar sig genom motsatt teknik, genom att vara obeveklig och ogenomtränglig. Ett barnklänning som hålls på en yta, skyddad av ett stenliknande skal och omgivet av miljontals andra barnkärl, står en mycket bra chans att överleva i den pågående konkurrensen om underjordisk liv.
Påverkan
Växt- och djurlivet som växer på mänskliga undervattensstrukturer är känt som "föroreningar", och dess inverkan på effektiviteten och vinsten i sjöfartsindustrin är enorm. Skrovskrov som är övervuxna med skaldjur kommer att göra skeppet betydligt mindre effektivt när man reser genom vatten. Pilningar och stolpar som är nedsmutsade med tang och havskalvar utsätts för snabbare korrosion och behöver mer frekvent underhåll.
Lösningar
De flesta skeppsskrov är målade med antifoulingfärg som är avsedd att avskräcka från att följa sköldpaddor, blötdjur och annat undervattensliv. Fartyg torkas också regelbundet och rengörs med en kombination av trycktvätt och kemikalier. Förebyggandet av nedsmutsning på fartygsskrov har blivit mer utmanande sedan förbudet mot organotinämnen 2003, som reaktion på de faror som dessa ämnen utgör för havs hälsa.
